L'Europe devrait-elle revoir sa copie en termes de politique d'immigration ? Oui, si l'on en croit le rapport de la Banque mondiale rendu public le 16 janvier dernier. Celui-ci estime que « pour maintenir son niveau actuel de population, l'Union européenne se doit d'accueillir 79 millions d'étrangers d'ici à 2050 ». Toutefois, cet organisme international reconnaît que ce chiffre « dépasse de loin les niveaux politiquement et socialement acceptables ». Le rapport note également que ce besoin vital en main-d'œuvre est la conséquence inéluctable du vieillissement de la population européenne, mais aussi de l'allongement de la durée de la vie. De 397 millions aujourd'hui, l'Europe devrait atteindre, selon la Banque mondiale, 407 millions en 2030 avant de revenir à 400 millions d'habitants en 2050. Mais à cet horizon-là, la population active aura forcément baissé pour des raisons de vieillesse, d'une part, et de départ en retraite de la génération du baby-boom de l'après Seconde Guerre mondiale, d'autre part. L'Europe, qui compte actuellement 26 millions d'immigrés, se voit donc obligée de tripler ce chiffre si elle veut sauvegarder son modèle social et économique, et faire face aux nouvelles puissances régionales comme l'Inde ou la Chine. « Importer » de nouveaux travailleurs Pour y parvenir, la Banque mondiale ne recommande pas aux Etats européens de mettre en place des politiques publiques favorisant la natalité ou réformant les régimes de retraite, elle opte tout simplement pour une seule piste : « l'importation » des travailleurs étrangers. Mais, là encore, des couacs risquent d'apparaître entre l'immigration dite clandestine et celle contrôlée par les gouvernements. Mais Willem Van Eeghen, l'un des rédacteurs du rapport juge que « l'important, c'est d'encourager les migrants à être en situation régulière. On pense que s'ils ont le choix entre une situation régulière ou irrégulière, la plupart des travailleurs ou des employeurs préféreraient, la légalité. Mais compte tenu des contraintes auxquelles ils font face aujourd'hui, ils n'ont souvent pas d'autre choix que d'entrer dans l'illégalité ». L'objectif, selon le même interlocuteur, « est de permettre à ces nouveaux immigrés, qui viendraient en Europe, de gagner de l'argent, d'épargner plus et de rester en contact avec leur famille, mais aussi en donnant la possibilité aux pays d'accueil de combler leur pénurie de main-d'œuvre et aux pays d'origine d'améliorer leur PIB grâce aux envois de fonds et aux nouvelles compétences acquises ». L'autre question qui tarabuste les pays européens est relative aux origines des immigrants. Vont-ils arriver d'Afrique, d'Amérique latine ou d'Asie ? La réponse est toute donnée : ils viendront des pays africains et du Maghreb, là où les populations sont jeunes et sans travail. D'ailleurs, la banque mondiale note que les réservoirs de main-d'œuvre originaires d'Europe centrale, orientale, de Russie et d'Asie orientale sont en voie d'épuisement après les vagues successives de départ enregistrées après l'éclatement du bloc soviétique et la chute du mur de Berlin. Le rapport donne comme exemple la Pologne ; ce pays, qui a vu partir plus de 350 000 personnes avant 2003, souffre aujourd'hui d'un manque de bras. Et il le sera davantage après son entrée en Europe. Idem pour la Hongrie et d'autres pays de l'ex-union soviétique. Existe-t-il alors une solution immédiate ? Oui, répond la banque mondiale. Elle se trouve en Turquie où 16 millions de ses jeunes seront en âge de travailler en 2050. A ce titre, la Turquie pourrait couvrir à hauteur de 12 millions, le déficit démographique de l'UE. Le reste viendrait d'Afrique, continent traditionnellement pourvoyeur de la main-d'œuvre à prix bradés.
