Téléphériques, ascenseurs et escaliers mécaniques sont indispensables dans une capitale au relief accidenté comme la nôtre. Ces moyens de transport, gérés par l'Etusa, participent un tant soit peu à absorber le flux incessant des usagers. L'ascenseur mécanique reliant la rue Larbi Ben M'hidi à la rue Docteur Saâdane est fermé depuis presque une année pour cause de travaux de consolidation du Palais du gouvernement. Quant à celui du Port Saïd, voilà près de 4 ans qu'il est hors service. « Le CRC devait consolider la passerelle y menant, mais à ce jour rien n'a été fait », nous révèlent des employés de l'Etusa. Et d'ajouter : « C'est regrettable de laisser cet ascenseur se détériorer ainsi, en plus du manque à gagner pour notre entreprise, dû à cette fermeture prolongée. » Très fréquenté, l'escalier mécanique de Débussy (menant au Télemly) accueille un flot incessant d'usagers entre 6h et 19h. « 1500 personnes empruntent quotidiennement cet escalator », nous apprend Sidi Ahmed, l'un des receveurs y travaillant. Installé dans sa cabine, il encaisse les 10 DA que lui tendent tour à tour les usagers. « Certaines personnes refusent carrément de payer trouvant ce tarif excessif, confie-t-il. Certains s'y engouffrent sans même nous jeter un regard. J'utilise alors le frein pour stopper l'escalier. Ce frein est actionné également lorsqu'une personne fait une chute. » Un agent de sécurité ainsi qu'un technicien sont continuellement sur place. « Il arrive que l'escalier s'arrête subitement. La présence d'un technicien sur place nous permet d'intervenir avec célérité sur la panne », indique notre interlocuteur. Reste à déplorer l'incivisme des usagers : tickets, canettes vides et papiers d'emballages jonchent les marches, en dépit de la présence de poubelles. Du côté des habitués, outre le prix du ticket jugé exagéré, on regrette que l'escalier mécanique soit fermé le vendredi, jour du marché : « Remonter avec mon panier du marché Meissonnier est un véritable supplice pour moi », se plaint une quinquagénaire ! Ce à quoi le receveur réplique qu'une journée « off » est nécessaire pour la maintenance du matériel. Pour rappel, l'escalier mécanique de la rue Claude Débussy a été inauguré en 1959. C'est le seul escalier du genre dans la capitale et même à travers l'Algérie. Cet escalator a été fermé entre 1981 et 1983 pour des travaux de rénovation. Autre moyen de transport rapide et efficace : le téléphérique. La plupart d'entre eux, notamment ceux reliant Bologhine à Notre-Dame d'Afrique, Belcourt à Riadh El Feth..., seront bientôt remplacés par de nouvelles cabines sophistiquées. C'est ce que nous avons appris auprès de M. Hellal, responsable de l'exploitation à l'Etusa. « D'autres nouvelles stations seront aménagées », ajoute-t-il. « La première reliera la place du 1er Mai à El Mouradia, la seconde reliera la Grande-Poste à El Biar et la troisième ira de Oued Koriche à Bouzaréah. » La réalisation de ces projets et l'inauguration du métro en 2008 devraient améliorer les conditions de transport des citoyens non véhiculés qui passent plusieurs heures pour se déplacer d'un point à un autre.
