La télécabine de Blida-Chréa est la plus importante au monde. Les quatre téléphériques de la capitale sont pris en charge par l'Entreprise du métro d'Alger (EMA) maître de l'ouvrage, pour une rénovation technologique complète top niveau, des installations, surtout électriques, mais aussi pour une essentielle et impérative mise à niveau au vu de l'ancienneté avérée de ce type de transport urbain qui cumule 24 ans d'âge en moyenne pour les plus récents. Le plus important et le plus ancien, celui reliant le quartier algérois de Sidi M'hamed (cimetière de Belouizdad, ex- Belcourt) à El Madania qui déplace 3500 à 4000 passagers/jour, a été construit en 1956 et rénové en 1984. La liaison par ce mode de transport reliant Bologhine (ouest d'Alger) à la basilique de Notre-Dame d'Afrique fut réalisée en 1984 (4000 à 5000 passagers/jour) et non rénové depuis. Vinrent ensuite les constructions de deux autres téléphériques, à savoir celui assurant la jonction Makam Echahid-Jardin d'Essais (Annassers) construit en 1986 et celui reliant Oued Kniss (Les Fusillés) au Palais de la culture, réalisé en 1987. La sécurité commande le remplacement des automates actuels de 1re génération par d'autres plus récents de 4e et même de 5e générations. Par ailleurs, a précisé à L'Expression Larbi Boumeddine, directeur de l'unité Etusa des transports par câbles, des appels d'offres ont été lancés pour la construction de trois autres téléphériques dans la capitale afin de relier pour l'un, la place du 1er Mai à El Mouradia, l'autre Tafourah à El Biar (Balcon St Raphaël) via El Aurassi (Tagarins) et le dernier, Bab El Oued-Notre-Dame d'Afrique. Ces réalisations viendront à point nommé pour décongestionner le centre de la capitale. 5500 à 6000 personnes transportées Ce mode de transport, selon les experts, est le «moyen le plus sûr après l'avion» et véhicule quotidiennement 5 500 à 6 000 personnes, toutes destinations confondues. Il rend des services indéniables aux usagers qui habitent les hauteurs d'Alger à l'accès difficile et forcément non ou mal desservies par les transports collectifs. Pour rappel, en avril 2006, un contrat d'un montant de près de 10 millions d'euros (9,6) ou 25 millions de dinars et portant sur un vaste programme de modernisation a été signé. Ce contrat, qui concerne dans un premier temps les quatre téléphériques d'Alger, a été passé entre l'entreprise française Pomagalski et l'EMA (Entreprise du métro d'Alger) pour assurer les travaux de rénovation, de maintenance et de mise à niveau technologique des quatre téléphériques existants et dont elle est le réalisateur. Cette action de rénovation concernera aussi bien les téléphériques que les escaliers mécaniques, comme ceux de Laperrine, sis entre les avenues Mohammed V et Claude-Debussy, lesquels bien qu'en «bon état» actuellement, car rénovés déjà en 1984, nécessitent, néanmoins, un contrôle. Ces escaliers datent des années 50. Leader dans le domaine des transports urbains, Pomagalsky opère dans quelque 60 pays dans le monde comme en Colombie où elle a construit le fameux téléphérique de Medellin. Ce travail de rénovation, de mise à niveau et de construction, financé par l'Etat, dans le cadre de la relance économique (Prse 2005/2009) initiée par le président Abdelaziz Bouteflika, consiste, notamment à remplacer par du matériel neuf, l'ensemble des cabines et chariots rénovés déjà entre 1982 et 1987 et devenus désuets aujourd'hui. Les wilayas de Blida et d'Annaba desservies par des télécabines, et non des téléphériques, verront également leurs infrastructures rénovées et remises à niveau. Ainsi, les 134 télécabines de 8 places chacune, construites en 1987 et reliant Blida à Chréa via la station intermédiaire de Ben Ali, se trouvent à l'arrêt depuis 1994 à la suite d'un sabotage terroriste. Avec ses 8000 mètres de ligne, celle-ci se trouve être l'une des plus longues au monde dans les transports par câbles, a affirmé Boumeddine. Cette ligne assure le transport sans rupture de charge ni arrêt complet dans les zones d'embarquement et de débarquement où la vitesse est réduite à 0,27 mètre/seconde (contre 6 m/s en marche) pour permettre aux usagers de l'emprunter aisément et sans risque. Il faut dire que contrairement à la télécabine, le téléphérique, qui est porté par un câble porteur et tracteur effectue un trajet discontinu et s'arrête pour embarquer et débarquer des usagers. L'autre ligne de télécabine existante relie Annaba à Seraïdi sur les hauteurs de l'Edough sur 4000 mètres de ligne avec 74 cabines de 8 places chacune. Deux autres projets de transport par câbles, dont l'étude est terminée et le démarrage de leur réalisation incessant, sont la jonction Place du 1er Mai (marché Ali Mellah) et El Madania (Golf) et Oued Koriche et Bouzaréah (village Céleste via le Beau Fraisier). Economiquement parlant, il est intéressant de savoir qu'une télécabine dépense entre 3 et 4 fois moins qu'un tramway pour transporter un passager. Ces caractéristiques techniques font des transports par câbles un outil très intéressant dans le cadre de la restructuration des moyens de transport urbains, notamment le développement du transport par câbles, dans des zones où le relief est accidenté. Dans la capitale de l'Est, un des projets consiste à prolonger la station de tramway en utilisant un système de téléportée pour traverser le célèbre canyon, immortalisé par le Pont suspendu, vers la gare ferroviaire. Cette variante de transport est un système qui se situe entre le téléphérique et la télécabine. L'autre ouvrage, toujours dans cette même métropole de l'est du pays, concerne la liaison entre la Place Tatache, le parking de l'hôpital et la cité Emir-Abdelkader. Quant à la possibilité d'installer des funiculaires en Algérie dans les zones montagneuses, elle est sérieusement envisagée. La technologie dans ce domaine a atteint, en effet, des niveaux insoupçonnables, comme ceux existant en France ou aux Etats-Unis, appelés «Jumbo» qui peuvent transporter jusqu'à 160 personnes à la fois. Ce mode de transport «propre et de proximité» devra également permettre de mieux «respirer» tout en maîtrisant le flux des déplacements vers les quartiers. La capitale, dont le trafic automobile ne cesse d'augmenter, causant des dégâts énormes à l'environnement et rendant les déplacements aléatoires à plusieurs titres, bénéficiera au mieux de ces transports. Correspondances directes avec le métro et bus Les stations de départ de ces futures liaisons seront limitrophes à des stations de métro, souligne Boumeddine qui insiste sur le choix «stratégique», et combien «bénéfique» de ces stations qui permettront des correspondances faciles et rapides par métro vers et à partir de nombreux points de la capitale et autres gares ferroviaires ou urbaines modales. Il y a lieu de signaler que la capitale n'est pas la seule ville qui bénéficiera de projets de transport par téléaérien. En effet, deux projets de «téléportées» sont programmés aussi à Skikda et un autre à Tizi Ouzou. Les études de réalisation sont en cours pour une réception, «en principe», a souligné Boumeddine, «clés en main». A Oran, les premiers essais techniques du téléphérique reliant les hauteurs du Murdjadjo, ont été effectués fin janvier 2007. Ce mode de transport va prendre en charge une grande partie des usagers des Planteurs ainsi que les visiteurs de ce lieu touristique qui va ainsi jouer un rôle en matière de promotion touristique local. Les travaux de réhabilitation du téléphérique d'Oran ont été achevés. Au total, 35 cabines récupérées ont été réhabilitées et sont opérationnelles. En outre, une vingtaine de cabines neuves ont été commandées auprès de la firme suisse Van Roll Isola et devraient incessamment arriver à Oran. Le téléphérique oranais, qui devait, en fait, être livré en décembre 2005, aura coûté plus de 25 milliards, dont 20 pour la réhabilitation du matériel et des stations et 5 pour l'achat de cabines. Par ailleurs, les premiers essais sur le téléphérique d'Oran ont été effectués et l'opération de simulation s'est déroulée dans de bonnes conditions avec les premières cabines qui ont sillonné le ciel du quartier des Planteurs. La direction des transports par câbles, unité affiliée à l'Etusa, est active depuis 1988 et emploie environ 150 travailleurs. Son service d'entretien et de maintenance, lequel occupe à lui seul 30 personnes, est assisté par ordinateur depuis 2003.
