Pierre Salinger, journaliste américain auteur de plusieurs ouvrages, s'est éteint hier à Paris à l'âge de 79 ans emporté par une crise cardiaque.Pierre Salinger qui s'est « exilé » dans le sud de la France depuis l'élection de George W. Bush, voilà quatre ans, possède à son actif un parcours professionnel et politique qui fait autorité dans les milieux politico-médiatiques. Ses premiers pas en politique le firent entrer à la Maison-Blanche dont il dirigea le service de presse de 1961 à 1964. Ses qualités professionnelles et son engagement politique aux côtés des valeurs et causes chères aux démocrates avaient très tôt plaidé pour lui pour entrer dans le giron des Kennedy auxquels il vouera une fidélité sans faille. C'est ainsi qu'il fut désigné directeur de la communication pendant la campagne victorieuse de John Fitzgerald Kennedy contre Richard Nixon avant de devenir porte-parole de la Maison-Blanche. L'assassinat de Kennedy à Dallas en novembre 1963 l'avait particulièrement affecté. Il consacra un livre à ce drame qui n'a pas révélé tous ses secrets jusqu'à aujourd'hui. Il continuera à travailler à la Maison-Blanche sous Lyndon Johnson. En 1955 il signait dans le prestigieux San Francisco Chronicle une enquête dénonçant les conditions carcérales dans les prisons américaines. Cette première expérience lui ouvrira en 1964 les portes du Sénat où il fut élu dans l'Etat de Californie sur la liste démocrate. Cet enfant de San Francisco né d'une mère d'origine française a fait une grande partie de sa carrière dans le journalisme où il a touché à tous les genres : presse écrite et audiovisuel. Il a travaillé entre autres pour le réseau de télévision ABC dont il avait dirigé le bureau parisien de 1978 à 1987. Pierre Salinger s'était découvert également un grand talent en tant que journaliste de la presse écrite, particulièrement dans le genre où il avait le mieux excellé : le journalisme d'investigation. L'hebdomadaire français L'Express l'avait compté dans sa rédaction de 1973 à 1978. Lorsque la première guerre du Golfe éclata, il se positionnera tout de suite contre l'intervention militaire en Irak des coalisés avec à leur tête les Etats-Unis dévoilant dans des interventions pertinentes dans les médias les véritables tenants et aboutissants de cette guerre. Cet événement l'inspira pour coéditer avec Eric Laurent un livre (La Guerre du Golfe), qui deviendra un best-seller. Pierre Salinger a connu la notoriété dans le métier de journaliste qui le passionnait tant, mais il a connu aussi des moments de doute et des parenthèses dans son parcours professionnel qui l'auront particulièrement marqué, lui que l'on présentait comme un modèle en termes de rigueur professionnelle et de respect des règles de l'éthique et de la déontologie. En 1997, il avait soutenu mordicus que l'avion américain de la TWA qui avait « crashé » au-dessus du ciel de Long Island avec à bord 230 passagers avait été victime d'un missile tiré par erreur par l'armée américaine. L'enquête révéla que la catastrophe était d'origine accidentelle. Salinger, qui s'est retiré dans le sud de la France où il est décédé, sera enterré au cimetière d'Arlington où repose Kennedy qu'il avait fidèlement servi. L'Algérie perd en ce journaliste émérite et grand militant des causes justes un grand ami et fervent défenseur de son indépendance aux côtés de J. F. Kennedy. Après l'indépendance, il a eu à effectuer plusieurs séjours en Algérie pour témoigner de l'intérêt constant qu'il a toujours porté au peuple algérien et à sa Révolution.
