« Les eaux souterraines mobilisées restent très insuffisantes tant pour la consommation des ménages que pour le secteur agricole dont la demande a connu un accroissement substantiel durant ces dernières années sous l'effet FNDRA, au moment où une diminution de la capacité des aquifères est enregistrée suite au déficit pluviométrique. » C'est ce que révèle un rapport établi par la Direction de l'hydraulique qui met clairement en exergue les potentialités limitées de la wilaya en ressources souterraines. A titre indicatif, la quasi-totalité de la ressource superficielle, dont le volume mobilisable est estimé à 65 HM3/an, est régularisée au niveau des différents barrages situés dans la wilaya de Mascara. Recourir aux eaux souterraines Pour ses besoins, la wilaya de Sidi Bel Abbès tire actuellement l'essentiel de ses ressources en eau des nappes locales, compte tenu que l'idée qui prévalait jusqu'au début des années 1990 était de recourir exclusivement aux eaux souterraines au moyen de puits et de forages. Actuellement, indique le rapport de la DHW, la wilaya mobilise 34, 87 MH3/an répartis entre l'AEP (48%), l'irrigation (49%) et l'industrie (3%). A la fin de l'année 2000, soit avant la mise en œuvre du programme de mobilisation de la ressource d'appoint, notamment les différents transferts d'eau à partir des divers barrages (Sarno, Sidi Abdelli, Bouhanifia et Cheurfa) et le transfert des eaux à partir de la nappe de Chott Chergui, la situation se caractérisait par un important déficit entre l'offre et la demande en eau. Les différents projets d'AEP réalisés durant la période 2000-2004 ont donc permis de juguler, de manière très substantielle, ce déficit grâce à la mise en service d'importants projets, parmi lesquels la réalisation de 17 forages qui ont permis de mobiliser 11 000 m3/jour de ressources souterraines, l'adduction barrage Sidi Abdelli-Sidi Bel Abbès, avec un apport immédiat de 25 000 m3/jour - (qui atteindra 50 000 m3/jour à terme) -, l'adduction des eaux du barrage Sarno ayant permis le transfert de 4 500 m3/jour vers les différentes localités situées au nord de la wilaya et l'adduction des eaux de forages de la nappe Chott Chergui.
