Le verdict du procès en diffamation opposant le wali de Jijel au journal El Watan, mis en délibéré le 6 mai, est tombé hier après-midi au tribunal de Jijel. Le directeur de la publication, Omar Belhouchet, ainsi que le rédacteur de l'article incriminé, Chawki Amari, ont été condamnés à deux mois de prison ferme, peines assorties d'une amende d'un million de dinars que devront payer solidairement les journalistes. La condamnation concerne le chef d'inculpation relatif à la diffamation, alors que celle de l'outrage n'a pas été retenue par le juge. Lors du procès qui s'est déroulé en présence de MM. Belhouchet et Amari au début du mois de mai, le procureur de la République avait requis deux années de prison et une amende de 5 millions de dinars contre chacun des deux accusés. Pour Me Soudani Zoubeir, avocat de la défense, « c'est surprenant que les exceptions d'irrecevabilité que nous avons soulevées n'aient pas été retenues, c'est un verdict très sévère que je n'arrive pas à m'expliquer ». Et d'ajouter : « Donc, nous allons immédiatement faire appel. »
