Les représentants algériens du 1500 m, Tarek Boukensa et Antar Zerguelaïne, ont réussi hier à se qualifier pour la finale du 1500 m prévue ce mercredi. Boukensa qui se place au rang mondial a terminé deuxième (3'42''88) dans la série juste derrière le néo-Américain Bernard Lagat (3'42''39). Quelques minutes plus tard, son coéquipier Antar Zerguelaïne a fait de même en terminant deuxième dans sa série (3'40''79) où la victoire est revenue au Bahreini (d'origine marocaine) Raschid (3'40''53). Pratiquement, tous les spécialistes mondiaux ont atteint la finale qui s'annonce des plus ouvertes. En effet, Boukensa et Zerguelaïne ont réussi remarquablement une excellente course par rapport au premier tour. Ils ont même donné des frayeurs au Français (de père algérien) Mehdi Baâla et au meilleur performer mondial de l'année, à savoir l'Américain Alan Web. Une telle assurance leur permet d'aborder la finale avec plus de sérénité. Boukensa qui en est à ses 3es mondiaux (Paris 2003, Helsinki 2005 et Osaka 2007) est toujours en quête d'un titre et d'un podium mondial, devra saisir l'opportunité japonaise pour effacer la récente déconvenue des Jeux africains. Avant les mondiaux, Morceli nous a affirmé que l'épreuve du 1500 m n'a plus de leadership. « Après la retraite d'El Guerrouj, le 1500 m est très ouvert. Ajoutez à cela qu'avec les contrôles antidopage, les athlètes ‘'propres'' sont en mesure de se distinguer. » L'autre qualifié, Antar Zerguelaïne, éliminé au premier tour lors des derniers mondiaux d'Helsinki, a réussi haut la maison sa mission. On peut dire que c'est une surprise dans la mesure où Zerguelaïne, qui souffrait de douleurs au dos, était presque incertain de participer aux championnats du monde. A ce niveau-là, Zerguelaïne (35e mondial) n'a rien à perdre pour atteindre son rêve. Par ailleurs, pour le compte de la 3e journée, le sauteur en hauteur Abderahmane Hammad a été éliminé à l'occasion des séries qualificatives. Les autres athlètes algériens Nima Issam (longueur), Nahida Touhami (1500 m), Nabil Madi (800 m) et Khoudir Aggoune (5000 m) entreront en lice (tours éliminatoires) respectivement les 29 et 30 août, alors que Souad Aït Salem disputera la finale du marathon le 2 septembre .
