Victimes d'une mauvaise course tactique, les finalistes algériens du 1500 m, en l'occurrence Tarek Boukensa et Antar Zerguelaïne, ont une nouvelle fois raté le grand événement. Nos représentants sur lesquels reposait l'espoir d'une place sur le podium s'étaient effondrés en finale en terminant respectivement 5e et 6e dans une course dominée par Bernard Lagat. Une finale qui était prenable si Boukensa (surtout) et Zerguelaïne avaient montré leur réel visage. Jusque-là sans titre mondial, le « vieux » américain Lagat (d'origine kenyane), l'ancien dauphin d'El Guerrouj, a dominé tous ses principaux adversaires grâce une excellente tactique de course. Il offre ainsi la médaille d'or aux USA. Boukensa, plus rapide cette saison par rapport à Lagat, au Bahreini Rashid Ramzi (2e) ou au Kenyan Shedrack Kibet Korir (3e), n'a pu revenir à hauteur de ses adversaires. On peut dire que Boukensa a loupé une occasion en or pour s'offrir une médaille et permettre à l'Algérie de figurer dans le tableau des médailles. A la sortie du virage, Boukensa et Zerguelaine qui curieusement se « suivaient » étaient distancés du peloton. A partir de là, le tour était joué à la faveur de Lagat et autres. Le champion olympique et triple champion du monde du 1500 m, Noureddine Morceli, analyse la course : « Ils ont commis l'erreur qu'il ne fallait pas. Boukensa et Zerguelaïne ont laissé trop d'écart, ceci a été profitable à Lagat et ses poursuivants. C'est la tactique qui a fait la différence. L'espoir est toutefois permis pour les deux athlètes lors des prochains jeux olympiques de Pékin où Boukensa et Zerguelaïne devront se racheter. » En effet, nos deux Algériens qui ont fait rêver les passionnés de l'athlétisme algériens ont quitté sûrement l'arène du stade olympique avec plein de regret notamment Boukensa qui frôle la trentaine. Les autres déceptions sont celles du sauteur Nima Issam qui a été éliminé lors des qualificatifs (série B) en terminant 7e avec un modeste saut de 7,88 m. Sur 1500 m féminin, Nahida Touhami (8e dans sa série en 4'14'38) a été éliminée dès le premier tour. La journée d'aujourd'hui verra l'entrée en lice de Nabil Madi (800 m) et de Khoudir Aggoune (5000 m).
