La région d'Oulianov, 900 km à l'est de Moscou, est réputée pour être le lieu de naissance de Lénine. Elle lutte, à sa manière, contre la crise démographique que connaît la Russie. Le gouverneur a décrété le 12 septembre prochain « Jour de conception » cela, afin d'avoir une ribambelle de bébés, neuf mois plus tard, le 12 juin 2008, jour de la Fête nationale. En naissant à cette date, les enfants « patriotes » permettront à leurs parents de recevoir de l'argent, des voitures et d'autres cadeaux. En juin dernier, Alexeï Bezroukov et son épouse Ioulia ont remporté une prime de 250 000 roubles (9702 dollars, 7190 euros) après la naissance de leur troisième enfant, un petit Andreï. Ils jurent toutefois que le patriotisme n'était pas leur motivation première, même si la prime était la bienvenue. « Il y avait une atmosphère patriotique, (...) mais je ne pensais à rien d'autre que mon fils », raconte Alexeï. « C'est génial de remporter 250 000 roubles lorsqu'il faut s'occuper d'un nouveau-né. » La population russe est de 141,4 millions. Ce chiffre est en baisse depuis les années 1990. A l'horizon 2050, la Russie ne comptera que 100 millions d'habitants. Ce problème est l'un des plus graves du pays, selon Vladimir Poutine. Cette crise est la conséquence d'un faible taux de natalité associé à une mortalité élevée. Pour inciter les familles à avoir plus d'un enfant, les allocations familiales sont passées, cette année, du simple au double allant de 700 à 1500 roubles soit de 20 à 43 euros. Le premier concours, organisé à Oulianov, a eu lieu en septembre 2005. 311 dames s'étaient inscrites, gagnant ainsi une demi-journée de repos. En juin 2006, naissaient 46 bébés de plus qu'en juin 2005. 28 « patriotes » naissaient ainsi le jour de la Fête nationale. Plus de 500 femmes ont participé à l'opération l'année dernière. Neuf mois plus tard exactement, 78 nourrissons venaient au monde. C'est le triple de la moyenne quotidienne de la région. Cette manière de procéder a porté ses fruits. Depuis l'organisation de tels concours, le nombre de couples candidats et donc de bébés, n'a cessé d'augmenter. Le taux de natalité renoue avec la croissance. Le prochain concours verra de nouveaux candidats. Qui gagnera le 12 juin 2008 ? Mais pour y arriver, il faudra d'abord que ces dames soient en période d'ovulation, le 12 septembre 2007.
