Le rugby n'est pas une discipline inconnue en Algérie et même si certaines informations font état de la mise en place de ce sport dans notre pays depuis peu, il est utile de rappeler que plusieurs clubs existaient chez nous depuis fort longtemps. Il est vrai que la discipline a disparu quelque temps après l'indépendance du pays, mais cela n'exclut pas que le rugby avait des adeptes à travers tout le pays. Que ce soit à Guelma, à Oran, à Alger où à Annaba, le rugby a connu ses moments de gloire sachant que plusieurs joueurs ont pu accomplir de belles carrières pour « s'offrir » même des contrats professionnels à l'étranger, plus précisément en France. Il est vrai que le rugby n'a pas pu se développer au-delà de la génération de 1960, faute de plusieurs éléments, mais cela n'empêche que bon nombre d'Algériens suivent attentivement l'évolution de ce sport, au point où la prochaine Coupe du monde qui débute bientôt en France est attendue avec beaucoup de passion. Ce rendez-vous mondial servira certainement de déclic pour développer encore plus ce sport, sachant qu'une association a été mise sur pied pour relancer la discipline. Le travail ne sera pas facile certes, mais la volonté existe. L'absence d'infrastructures, de moyens et d'écoles, seules à même de garantir une relance et un développement de ce sport dans notre pays peuvent constituer un frein à toutes les initiatives, mais il faut noter que des actions ont déjà été entreprises. C'est ainsi qu'au cours du mois de février dernier, une équipe algérienne a défendu les couleurs du pays en jouant le premier match international face à la Tunisie. En effet, le 24 février dernier restera une date importante pour le sport algérien, en plein week-end du tournoi des VI nations, pendant que'Irlandais, Anglais, Français et autres Gallois s'affrontaient, une équipe nationale faisait ses grands débuts dans la plus grande discrétion... l'Algérie ! Le premier match de notre équipe nationale a eu lieu à Tunis, comme pour les glorieux héros de l'équipe du FLN, bien sûr, dans un tout autre contexte. Pour sa première sortie, le 15 national a battu la Tunisie A' à Nabeul 8 à 7. Le quinze algérien est composé de joueurs issus du championnat de France, de jeunes espoirs pour la plupart encadrés par des anciens de l'élite, emmené par Mourad Kellal, le sélectionneur national. Cette première apparition a été bénéfique à plus d'un titre, puisque l'on annonce l'arrivée d'un expert sud-africain pour lancer le rugby dans les sections sportives universitaires. L'objectif, nous dit-on, est de poser les jalons de cette discipline sportive qu'est le rugby et la réhabiliter en Algérie de telle façon à miser sur de jeunes talents, notamment à travers des programmes de formation et des stages de recyclage. Il faut rappeler que ce sport, par ailleurs très pratiqué autrefois dans notre pays, a été réhabilité grâce aux compétences algériennes à l'étranger. Aujourd'hui, les pouvoirs publics semblent décidés à l'intégrer parmi l'ensemble des disciplines à développer et à promouvoir pour engager l'Algérie dans des compétitions régionales, continentales et internationales. Pour les nostalgiques, faire revivre le Ridja, l'USMMC, l'AGVGA, l'ES Guelma... ce n'est pas seulement dépoussiérer l'histoire mais la conjuguer au futur.
