Le Ghana, terre de foot et quadruple champion d'Afrique, s'est replongé dans l'ambiance du sport roi à l'occasion du déroulement de la phase finale de la CAN 2008 (20 janvier – 10 février) avec la participation de la crème du football africain. Accra (Ghana) : De notre envoyé spécial Seize pays y prendront part à partir d'aujourd'hui avec au lever du rideau la confrontation entre le Ghana et la Guinée (17h, heure algérienne). Un match qui promet beaucoup et les Ghanéens ne parlent que de ce match. Les médias locaux accordent une grande importance à cet événement continental et lui consacrent un large espace. Les Black Stars, grands favoris de cette édition, avec la Côte d'Ivoire, sont hyper motivés pour s'adjuger le cinquième trophée et rejoindre l'Egypte au palmarès. Avec la présence d'Essien et d'autres jeunes qui émergent, le Ghana est même très confiant pour franchir l'écueil de la Guinée avec succès. La guerre psychologique avait déjà commencé en tout cas pour les deux protagonistes. La star du Sily National, Pascal Feindouno, avait déclaré hier à une chaîne de télévision locale à la fin de la séance d'entraînement effectuée sur la nouvelle pelouse du stade Ohene Djan Stadium (Accra) qui abritera la rencontre que « la Guinée jouera à fond ses chances dans ce match et veut bien entamer le tournoi par un résultat positif ». Plusieurs nations veulent marquer de leur empreinte cette édition et donner un nouvel élan au football africain. Les observateurs attendent beaucoup de cette édition et prédisent même l'arrivée en finale d'un pays africain lors la prochaine Coupe du monde qui aura lieu dans deux ans sur le même continent (en Afrique du Sud). La bataille s'annonce donc rude avec des Ghanéens qui ne veulent pas rater l'événement sur leur terre, mais aussi de la Côte d'Ivoire que certains spécialistes qualifient de meilleure équipe du continent ces deux dernières années. Constellés de stars évoluant dans les grands clubs européens, les Eléphants, emmenés par Didier Drogba, sont décidés à marquer leur période par un titre continental surtout que certains sont proches de la retraite. Le match phare du groupe B entre la Côte d'Ivoire et le Nigeria (demain) est très attendu par les spécialités. Le Nigeria tout comme le Cameroun, qui ont raté le Mondial 2006, veulent renouer avec les succès et confirmer que leur élimination du Mondial allemand n'était qu'un accident de parcours. Le Maroc, presque discret, peut créer lui aussi la sensation et s'adjuger son deuxième trophée avec celui remporté en 1976 en Ethiopie. Ses dernières performances (match nul contre la France 2-2 et victoire face au Sénégal 3-2) plaident pour lui. A noter enfin que cette coupe d'Afrique des nations qui sera suivie par des millions de téléspectateurs à travers le monde sera très médiatisée. 1200 demandes d'accréditation ont été enregistrées au siège de la commission médias de la CAF qui n'en a attribué que 600 pour toute la phase finale. Les sites des compétitions rénovés sont fin prêts pour accueillir les rencontres des quatre groupes. Le président de la FIFA, Joseph Blatter, qui a inspecté les sites en compagnie de Mohamed Raouraoua et du Tunisien Slim Aloulou, était satisfait de l'état des terrains qui favorisent le beau jeu. En revanche, à 700 km d'Accra, plus précisément à Tamale, la ville qui accueille le groupe D où figurent le Sénégal, la Tunisie, l'Afrique du Sud et l'Angola, ces équipes souffrent des infrastructures hôtelières. Des imperfections qui ne devraient pas toutefois gâcher la fête africaine. Que le show commence ! Programme Aujourd'hui (17h) : Ghana - Guinée (à Accra)
