Selon les dirigeants de Gulf Keystone, le potentiel du gisement serait de 960 millions de barils de pétrole et environ 70 milliards de mètres cubes de gaz. L'Agence nationale pour la valorisation des hydrocarbures (ANALFT) aurait approuvé le plan de développement du gisement de Ferkane, selon la compagnie pétrolière Gulf Keystone. Avant ANALFT, Sonatrach avait déjà approuvé la déclaration de commercialité au mois de juin 2007. Le plan prévoit la production de pétrole à partir du puits GKN-1et ensuite à partir du puits GKS-2. Ce dernier puits avait déjà donné un test de plus de 4500 barils par jour en 2005. Des travaux de sismique et des puits de développement seront réalisés sur le périmètre. Selon les dirigeants de Gulf Keystone, le potentiel du gisement serait de 960 millions de barils de pétrole et environ 70 milliards de mètres cubes de gaz. Cette information avait été divulguée par la compagnie en septembre 2004 au moment de lever un emprunt pour financer des travaux. Le contrat pour la recherche, l'appréciation et l'exploitation d'hydrocarbures sur le périmètre dénommé Ferkane (bloc 126) entre Sonatrach et la compagnie Gulf Keystone Petroleum Company LLC a été approuvé par un décret présidentiel signé le 26 avril 2001. Le contrat avait été signé à Alger entre Sonatrach et Gulf Keystone le 28 février 2007. Gulf Keystone avait obtenu le bloc 126 le 15 février 2001 au cours de la première séance publique d'ouverture des plis du premier avis d'appel d'offres organisé en Algérie. Le décret exécutif d'attribution avait été signé le 11 septembre 2001. Le périmètre de Ferkane est situé dans le sud-est de Constantine dans les régions de Khenchela et Tébessa. Les réserves d'huile prouvées en place sur la découverte GKN sont estimées à 10 millions de mètres cubes ou l'équivalent de 60 millions de barils. Pour la deuxième découverte GKS, l'évaluation donne une probabilité de 10 millions de mètres cubes également. Le contrat signé par Sonatrach et Gulf Keystone prévoyait des travaux qui permettraient de définir avec exactitude les limites des gisements et estimer les réserves prouvées. Avec l'approbation d'ANALFT, les travaux de développement vont permettre la construction des installations industrielles qui feront démarrer la production commerciale.
