Le staff technique de l'ASO et le public ont mal digéré la défaite de jeudi dernier face à l'AS Khroub (2-0). « On aurait pu revenir avec le nul », clamaient des supporters au lendemain de cette confrontation. Les joueurs, quant à eux, ont fait valoir des circonstances atténuantes liées notamment à l'absence de pièces maîtresses dans l'échiquier local, comme le stoppeur Zaoui, le gardien Benfissa (suspendus) et l'arrière latéral Mekkioui (blessé). Dans les deux cas, le coach Rachid Belhout et ses adjoints ont réuni le groupe dès la reprise des entraînements, au début de la semaine, pour examiner la prestation des Rouge et Blanc et tirer les enseignements nécessaires de ce faux pas. « Nous avons discuté de toutes les anomalies et failles relevées au cours de cette rencontre, car nous considérons que l'équipe n'a pas bien tourné et a laissé apparaître des lacunes qui auraient pu être évitées. Toutefois, l'ensemble s'est bien repris à l'entraînement et a accompli un travail intense pour être au rendez-vous vendredi prochain, face à l'ESS ». « Il faut dire que la défaite nous a permis de travailler à fond la question et de réagir en conséquence », indique l'entraîneur adjoint Benchouya. Les joueurs semblent avoir bien récupéré des deux sorties consécutives face à l'USM Blida et l'ASK, deux rencontres qui ont été, rappelons-le, sanctionnées, respectivement, par un nul (1-1) et une défaite (2-0) pour les coéquipiers de Zaouèche. « Devant Blida, nous avons raté l'occasion de revenir avec les trois points de la victoire, alors que face à l'AS Khroub, l'équipe est passée à côté de son sujet et n'a pu renouveler ses précédentes prestations, car elle était amoindrie et a joué devant une formation déterminée à s'en sortir avec la victoire », souligne encore le membre du staff technique. Et une partie encore plus importante attend les Chélifiens, vendredi prochain, au Stade olympique, où ils devront affronter les Sétifiens dans une rencontre qui s'annonce particulièrement difficile. Dans l'entourage des Lions du Cheliff, on reste tout de même optimiste et confiant quant à l'issue des débats. Hormis le défenseur Mekkioui (blessé), Sellama et Sidibe (suspendus), l'effectif titulaire sera présent au grand complet, avec Zaoui, Benfissa, Cheklam, Ziane et les autres etc. Le collectif, selon Benchouya, est imprégné de cet impératif et va se surpasser pour renouer avec la victoire et monter d'un cran au sommet du championnat. A priori, la mission des locaux s'annonce difficile mais pas impossible, au regard des atouts dont dispose le club chélifien, lequel, dit-on, sera soutenu par plus de 20 000 supporters. A Chlef et ses environs, on ne parle que de ce match qui polarise déjà l'attention et fera certainement vibrer l'enceinte sportive.
