Le président russe Vladimir Poutine a affirmé hier à Moscou que l'Algérie était le partenaire clé de son pays, « non seulement en Afrique du Nord, mais dans tout le bassin méditerranéen ». « Je me réjouis beaucoup du fait que nos relations se développent bien », a déclaré le président Poutine au début de ses entretiens au Kremlin avec le président Bouteflika, qui a effectué lundi et mardi une visite officielle de deux jours en Russie à l'invitation de son homologue russe. « Nous avons constaté ce développement dans tous les domaines, mais il y en a encore d'autres à discuter », a-t-il dit. Il s'agit « tout d'abord des domaines commercial et économique », a-t-il précisé, selon l'APS qui a rapporté l'information. « Nous savons que l'Algérie et l'Union européenne vont établir un espace de libre-échange à l'horizon 2012 et déjà les droits de douanes sont abolis pour certains produits en provenance de l'UE », a indiqué le chef de l'Etat russe, avant d'ajouter que la Russie « veut éviter que ses entreprises se trouvent dans une situation difficile » du fait de la concurrence des entreprises européennes. Le président Poutine a (allusion faite à l'idée de l'Opep du gaz) relevé, d'autre part, l'importance du « dialogue énergétique » bilatéral, rappelant que l'Algérie est le quatrième exportateur mondial de gaz naturel et qu'elle préside actuellement l'OPEP. « Nous avons beaucoup de thèmes à discuter, y compris celui de la coopération militaire et technique », a-t-il poursuivi. « L'essentiel est que les Russes savent que vous êtes un grand ami et sont toujours heureux de vous accueillir », a déclaré le président Poutine à l'adresse du président Bouteflika.
