La santé des joueurs était au centre d'un débat hier à la maison de la presse Tahar Djaout. Invité au forum d'Echibek, le membre de la commission médicale de la Confédération africaine de football (CAF) et de la Fédération internationale (FIFA), Yacine Zerguini, a fait le tour d'horizons de la question. Tout en se félicitant des progrès enregistrés en la matière en Algérie, le docteur Zerguini a fourni les premières explications de son projet pour la prise en charge des footballeurs des sélections nationales de jeunes catégories. Selon lui, un projet pour la prise en charge médicale des joueurs de l'équipe nationale des moins de 17 ans (dénommée l'Académie de la FAF) a été présenté au président de la fédération, Hamid Haddadj. « Nos jeunes joueurs sont talentueux. Ils n'ont rien à envier à leurs pairs argentins ou brésiliens. Nos jeunes ont besoin de bénéficier d'une réelle prise en charge médicale », déclare l'invité d'Echibek devant un parterre de journalistes. Le directeur technique national (DTN), Fodhil Tikanouine, présent au forum, prend la parole pour mettre en relief les progrès enregistrés en la matière. D'après ses dires, « les sélections nationales (toutes catégories confondues) ont leur propre staff médical qui suit leur évolution à longueur de la saison ». Le docteur Zerguini insiste, en outre, sur l'impérative prise en charge médicale (physique et psychologique) des joueurs aussi bien au niveau des équipes nationales que ceux des clubs. A ses yeux, le volet médical a une importance particulière dans les performances des athlètes de haut niveau. Et afin d'étayer ses propos, Zerguini est revenu sur le cas de l'équipe d'Algérie de football qui avait été éliminée de la phase finale de la CAN pour une erreur médicale. Comment ? L'orateur s'explique : « A mon avis, le match amical disputé contre l'Argentine est à l'origine de l'élimination de notre équipe nationale. Vu leur motivation pour ce match historique contre les Argentins, nos joueurs ont dépensé une grosse énergie psychique et physique. Ils n'ont pas pour autant bénéficier d'une récupération adéquate pour être prêts au match suivant des éliminatoires de la CAN. C'est l'erreur commise par notre EN. » C'est pourquoi Zerguini interpelle le staff technique national actuel (Saâdane et Djelloul) pour « faire très attention » à l'avenir. A ce titre, il enchaîne : « Je dirai qu'il faut faire très attention pour éviter de pareilles erreurs. L'équipe nationale est invitée à disputer quatre matches des éliminatoires de la CAN et du Mondial en 28 jours. C'est une sorte de tournoi qui nécessite un plan d'action bien étudié pour permettre aux joueurs d'y faire face. Je ne pense pas, toujours selon mon point de vue, que cela soit une bonne idée d'aller se préparer en Europe pour ensuite jouer en Afrique. Eu égard aux spécificités climatiques des deux continents, il va falloir prendre les dispositions nécessaires. » Zerguini a annoncé, par ailleurs, que 130 contrôles antidopage ont été effectués lors de la dernière CAN organisée par le Ghana. « Les résultats ont été tous négatifs », se félicite-t-il.
