Les chefs d'Etat russe et américain ont achevé hier le dernier sommet de leurs mandats respectifs, l'un et l'autre devant quitter ses fonctions, le premier dans quelques jours et le second au début de l'année prochaine. Et tout laisse croire, malgré le caractère très décontracté de cette rencontre qui s'est déroulée dans la résidence de vacances du chef de l'Etat russe, que les discussions sont restées en l'état. Autrement dit qu'il n'y a pas eu de percée notable. D'ailleurs, la différence est de taille entre ce qui s'est dit et ce qui ressort de la déclaration finale. Dans le premier cas, le président américain George W. Bush s'est félicité d'une « percée significative » dans la question épineuse du bouclier antimissile en Europe, lors d'une conférence de presse avec le président russe Vladimir Poutine. « C'est une percée significative. J'ai été très impliqué dans ce dossier et je sais comment les choses ont avancé », a-t-il déclaré. « Nous avons beaucoup à faire pour convaincre les experts que le système n'est pas dirigé contre la Russie », a-t-il cependant reconnu. Il ressort par contre de la déclaration commune que les présidents américain et russe ont prôné la création d'un système commun de défense antimissile avec l'Europe dans lequel les trois parties participeraient à « part égale ». Ce qui est tout de même différent, et cela se comprend, car à ce stade, il faut laisser une chance à la négociation. « Les deux pays ont exprimé leur intérêt dans la création d'un système de défense antimissile commun dans lequel la Russie, les Etats-Unis et l'Europe participeront à part égale », selon le texte de la déclaration. Et c'est ce qui a été confirmé par le président Poutine qui a déclaré : « Je suis prudemment optimiste concernant un accord définitif. Je pense qu'il est possible. » Et d'ajouter : « le plus important, c'est de travailler ensemble » sur ce projet. Dans leur déclaration conjointe, les deux présidents ont pris acte du fait que la Russie était toujours opposée au bouclier antimissile, tout en soulignant que les propositions des Etats-Unis pour la rassurer étaient « importantes et utiles ». La Russie « n'est pas d'accord » avec le déploiement en Pologne et en République tchèque d'éléments du bouclier antimissile, selon le texte. Cependant, les propositions faites par Washington pour lever les inquiétudes de Moscou seront « importantes et utiles » si elles sont appliquées. M. Bush, qui participait deux jours plus tôt au sommet de l'Otan, y avait obtenu le soutien des alliés au projet d'implanter des éléments du bouclier en Europe. Le système prévu par les Etats-Unis comprend une batterie de dix missiles intercepteurs en Pologne et un radar ultra-perfectionné en République tchèque, qui seraient mis en service à l'horizon 2011-2013. Moscou a exprimé son opposition à ce projet, considéré comme une menace pour ses intérêts stratégiques. Dans la perspective de cette continuité, le président Bush et le président élu russe Dmitri Medvedev se sont engagés hier à travailler ensemble pour résoudre les problèmes bilatéraux lors de leur première rencontre. Le président russe élu, Dmitri Medvedev, qui doit prendre ses fonctions le 7 mai, a pour sa part déclaré à son futur homologue que les relations russo-américaines ne souffriraient pas d'« interruption ». « Les relations russo-américaines sont un facteur clé de la sécurité mondiale », a déclaré M. Medvedev. Cette rencontre des adieux a donné lieu par ailleurs à quelques aveux. Le président américain George W. Bush a fait, en effet, l'éloge de son homologue russe Vladimir Poutine qui n'a « pas peur de dire ce qu'il pense ». « Vous n'avez pas peur de me dire ce que vous pensez et quand tout est dit et fait, nous nous serrons la main », a-t-il poursuivi qualifiant M. Poutine d'un « leader fort ». Et, visiblement, en attendant les analyses les plus pointues, les relations russo-américaines semblent connaître un nouveau départ.
