Al'occasion du bicentenaire de la naissance de l'E mir, l'association l'Hospitalité d'Abraham, basée à Lyon, a souhaité créer un prix Emir Abdelkader pour le dialogue des cultures et la concorde religieuse, destiné à favoriser des initiatives allant dans le sens du dialogue des hommes et des cultures entre les deux rives de la Méditerranée. Ce prix, doté d'une somme de 5000 euros , aura pour vocation de soutenir, chaque année, des personnes ou des groupes qui « font preuve d'ingéniosité et de courage pour favoriser, à travers diverses initiatives, l'interconnaissance, le dialogue et la coopération entre des groupes humains appartenant à des cultures et à des fois différentes » ; des personnes qui mènent des travaux de recherche originaux en vue de favoriser cette interconnaissance, ce dialogue et cette coopération, indiquent ses initiateurs. Pour être candidat, il faut être âgé d'au moins 18 ans et demeurer dans un des Etats de la Communauté européenne ou bien dans l'un des Etats du Maghreb ou de l'Afrique sahélienne (pays du fleuve Sénégal). Il portera le nom de l'Emir Abdelkader qui « demeure dans les mémoires comme une grande figure spirituelle universelle ». « Il sut rassembler son peuple autour de valeurs fondamentales quand son pays fut soumis à l'épreuve de la colonisation. » Le prix Emir Abdelkader sera remis chaque année à Lyon au moment de la fête des Lumières, date anniversaire du passage de l'Emir dans la ville, où il assista en 1852 à l'inauguration de la statue de la Vierge couronnée de Fourvière, indique l'association l'Hospitalité d'Abraham. Ce prix sera remis par un jury composé des responsables de l'Hospitalité d'Abraham, de personnalités de culture chrétienne, juive et musulmane ainsi que des personnalités s'étant illustrées par leurs travaux ou leurs actions en faveur de l'entente interculturelle ou interreligieuse. Le jury sera présidé par le professeur Mohammed Arkoun. Les candidatures sont à adresser avant le 1er septembre 2008 à L'Hospitalité d'Abraham, 22 rue Voltaire. 69600 Oullins. France. L'association l'Hospitalité d'Abraham rappelle que durant toute sa vie, l'Emir a été « un pont entre l'Occident et l'Orient », « un précurseur du dialogue interreligieux et du refus du clash des civilisations ». « Homme de foi, il est aussi un homme d'Etat en tant que fondateur de l'Algérie moderne et sa résistance à l'occupant français en tant que légitime défense est exemplaire par son respect du droit à la vie pour les non belligérants et les droits des prisonniers. » De retour de captivité à Amboise et bien que musulman, il n'hésite pas à se rendre à Lyon, le 12 décembre, pour assister à l'inauguration de la statue de la Vierge à la basilique de Fourvière, avant d'être reçu avec solennité par le cardinal de Bonald. Plus tard, en 1860, il intervient à Damas pour sauver des milliers de chrétiens en danger de mort. Aussi, « en un temps où l'intolérance, l'aveuglement, la haine, la bêtise dressent des hommes les uns contre les autres, en un temps où les visages et les frontières ont tendance à se fermer, le message d'amour et de paix de l'Emir Abdelkader n'a jamais été aussi actuel ». L'Hospitalité d'Abraham (association loi 1901), créée en 1996 par un groupe de chrétiens et de musulmans lyonnais, est « un lieu de rencontres, d'échanges et d'ouverture à la religion de l'autre ». Fondée pour répondre aux questions de l'immigration et de l'interreligion, elle invite les croyants des deux religions à la réflexion et à la découverte mutuelle. Cette association laïque, présidée à Lyon par le père Christian Delorme (vice-présidents : Michel Chomarat, Amar Dib et Robert Vial), s'est ouverte à la connaissance de l'ensemble des religions et des différents courants philosophiques.
