Les Verts sont entrés de plain-pied, depuis lundi, dans la compétition qui doit les amener à affronter successivement, et en l'espace de trois semaines (du 31 mai au 20 juin), le Sénégal, le Liberia et la Gambie par deux fois. Et c'est par une matinée studieuse que les joueurs ont débuté leur journée. Correspondance. particulière de Paris Durant une heure, ils ont disséqué sur l'écran de télévision les prestations du premier concurrent, le Sénégal, lors de sa campagne africaine de la CAN 2008. Après avoir ingurgité les caractéristiques technico-tactiques des Lions de la Térenga, les Fennecs ont laissé passer le repas et l'après-midi pour se retrouver sur le terrain d'entraînement vers 18h (du match de samedi ). Au programme : un travail plus physique et tactique qu'en début du stage, configuré pour poser les bases de l'équipe qui entamera les hostilités samedi à Dakar. L'idée du sélectionneur étant de répondre au mieux aux spécificités de l'adversaire dans une poule où le moindre point sera très disputé, où tout le monde pourra tirer son épingle du jeu. Rabah Saâdane a d'ailleurs tenu à mettre en garde contre les écueils qui se dresseront sur la route de ses protégés. « Nous sommes dans un groupe extrêmement difficile. A chaque match on devra se battre pour faire un résultat », reconnaît le coach, « le Sénégal est au-dessus du lot. La Gambie, avec les joueurs qui ont participé au championnat du monde juniors, va être un adversaire très coriace. Même face au Liberia ce sera dur chez nous. » Au classement FIFA, le Sénégal (46e) et la Gambie (83e) devancent l'Algérie (100e). Cette hiérarchie, nouvelle donne du football moderne, est parfaitement intégrée aujourd'hui par les joueurs appelés en sélection. « Il n'y a plus de mystère, le football africain c'est du haut niveau ! », analyse Rafik Djebbour, l'attaquant du club grec de Panionios, et de poursuivre déterminé : « A nous de prendre les choses en main et de redorer le blason du football algérien. Chaque fois qu'on rentrera sur le terrain, il faut se dire qu'il y a une équipe en face et qu'il faut gagner. Il faut se sacrifier ! Que ce soit face au Sénégal, au Liberia ou à la Gambie, il faut y aller avec la même mentalité. Il faut jouer les matches à 2000% et ne pas tomber dans la facilité du passé ». Et pour ne pas reproduire les erreurs du match contre la Guinée, défaite 0-2 à Alger scellant le sort de l'équipe pour la qualification à la CAN 2008, les maîtres mots sont patience et concentration du côté des dirigeants. « Ces quatre premiers matches sont très importants et déterminants, car c'est une phase où toutes les équipes sont au même niveau de fatigue. Mais la compétition se joue en six matches », précise Rabah Saâdane. « On les prendra donc les uns après les autres, en essayant de gagner le maximum de points. En septembre, il nous restera deux matches encore plus durs. Cela en guise d'apéritif, car le plat de résistance est pour plus tard », selon le sélectionneur. « Nous sommes dans la première phase et il faut passer à la seconde pour réellement commencer ces épreuves qualificatives pour la CAN et la Coupe du monde. Nous espérons par conséquent nous qualifier en terminant premier ou meilleur deuxième ». Maïza doit renoncer à disputer les quatre matches prévus à partir de samedi. Le joueur souffre d'une déchirure à la cuisse droite qui nécessite un repos forcé de plus de dix jours. Saïfi, Gaouaoui, Halliche et d'autres joueurs de la sélection algérienne ont suivi à l'hôtel sur grand écran une partie du match décisif opposant, lundi dernier, le club de Blida à son homologue de Tlemcen. Brahim Hemdani est arrivé lundi au rassemblement des Verts en provenance d'Ecosse. Le joueur a disputé et remporté samedi avec son club des Glasgow Rangers la coupe nationale.
