Le Premier ministre français Jean-Marc Ayrault, qui va effectuer une visite officielle dans le royaume, assure que le Maroc "n'a rien à craindre d'un dialogue plus étroit entre Paris et Alger", dans une interview au quotidien marocain Le Matin de mercredi. "Le partenariat entre la France et le Maroc est singulier et n'a rien à craindre d'un dialogue plus étroit entre Paris et Alger", assure le chef du gouvernement, qui doit arriver en début d'après-midi à Casablanca pour un voyage de deux jours qui le mènera aussi à Rabat, la capitale, en compagnie de huit de ses ministres. Alors que François Hollande se rend la semaine prochaine en Algérie pour son premier voyage au Maghreb, des médias marocains ont évoqué l'existence d'un tropisme algérien du nouveau pouvoir français, aux dépens du Maroc. "Le France et le Maroc sont unis par un partenariat d'exception", ajoute. Ayrault, voyant "dans l'intensité et dans l'ampleur de notre relation des signes forts de l'amitié entre nos deux pays". Interrogé sur le dossier du Sahara occidental, M. Ayrault estime que "ce conflit n'a que trop duré. Sa résolution est plus urgente encore dans le contexte des tensions que connaît aujourd'hui la région sahélo-saharienne". Les relations entre Alger et Rabat sont notamment polluées par cette question du Sahara occidental, ex-colonie espagnole contrôlée par le Maroc. Le royaume propose une large autonomie, démarche soutenue par la France. Mais le Polisario (indépendantiste) rejette ce plan et milite pour "le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination" via un référendum, avec le soutien d'Alger. Ces dissensions empêchent la mise en oeuvre de l'Union du Maghreb arabe (UMA). Dans son entretien, le Premier ministre français estime par ailleurs que "le Maroc a engagé, depuis plus d'une dizaine d'années, des réformes de grande ampleur qui méritent d'être saluées", un mouvement qui s'est accéléré à travers l'adoption d'une nouvelle Constitution en 2011, selon lui. Sur la politique de la France en matière d'immigration, M. Ayrault détaille la nouvelle "approche" de Paris: "exemption de visas pour les détenteurs de passeports de service", "octroi plus systématique de visas dits +de circulation+" et "simplification des procédures pour plusieurs catégories de demandeurs comme les hommes d'affaires, les artistes, les journalistes ou encore les sportifs de haut niveau".
