Les palmeraies de la commune 'El Merara', 150 Km à l'ouest de la wilaya d'El Oued, ont connus une fusillade entre des contrebandiers de cigarettes et une patrouille de l'ANP qui s'est soldée par l'arrestation de plusieurs contrebandiers dont un blessé. Les autres ont réussi à s'enfuir. Selon des sources locales, les forces de l'ANP ont monté un guet-apens aux contrebandiers de cigarettes étrangères de marque Marlboro, suite à des informations reçues, selon lesquelles ces derniers les faisaient passer par la Commune de ‘Merara' en direction de la wilaya de Djelfa. Les éléments de l'ANP ont poursuivit les contrebandiers qui étaient à bord de deux véhicules de marque Toyota Station. Ces derniers, se voyant découvert ont commencé à tirer des coups de feux sur les élément de l'ANP qui ont alors riposté aux tirs, blessant l'un d'entre eux et arrêtant deux autres dans un véhicule. Le blessé a été transporté à l'hôpital Saâd Dahleb de Djameâ. Les éléments de l'armée ont découvert une importante somme d'argent et des armes légères. Le deuxième véhicule a réussi à prendre la fuite. Une enquête a été ouverte dans cette affaire alors que l'identité des personnes arrêtées reste toujours inconnue. Les seules informations qui nous ont été communiquées sont relatives aux trafiquants de cigarettes étrangères en provenance des régions du Sahel africains. La wilaya d'El Oued est un transit de ce genre de marchandise pour sa position géographique stratégique. Cet accrochage aux armes à feu est le premier du genre dans la région de ‘Merara' et la route vers la wilaya de Djelfa est souvent empruntée par les grands trafiquants qui font tout pour assurer le passage de leurs marchandises.
