Le nombre de Syriens qui ont fui leur pays pour échapper à la guerre civile a dépassé le seuil des 850.000, a indiqué mardi à Genève le Haut-Commissariat pour les réfugiés. "En date du 17 février, nous avons décompté quelque 850.000 Syriens, enregistrés comme réfugiés ou en attente d'enregistrement", a déclaré un porte-parole du HCR. Il y a an, l'ONU avait décompté 33.000 réfugiés syriens, qui avait quitté le pays, déchiré par un conflit qui a éclaté en mars 2011, contre le régime du président Bachar al-Assad. L'ONU a indiqué que le nombre de réfugiés pourrait atteindre 1,1 million d'ici quelques mois. La Syrie comptait environ 21 millions d'habitants au début des hostilités. La plupart des rebelles qui combattent le régime syrien sont des musulmans sunnites, alors que la classe dirigeante appartient à la minorité alaouite, une branche de l'islam chiite. La plupart des réfugiés ont fui dans les pays voisins, au Liban, en Jordanie, en Turquie et en Irak. Selon des estimations de l'ONU, quelque 70.000 personnes ont été tuées depuis le début des violences en Syrie.
