ALGER - Le champion d'Algérie, l'ES Sétif entame dimanche soir au stade du 8 mai à Sétif la première journée de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF) face à la formation congolaise de Vita club, avec l'ambition de réussir ses débuts. Sétif et Vita, deux anciens champions d'Afrique, ne se sont qualifiés pour cette phase de poule qu'au bout du suspense respectivement face à Djoliba de Bamako et Coton sport de Garoua du Cameroun. L'Entente Sétif, créditée de la meilleure attaque jusqu'ici avec 15 buts en six matchs a bien préparé le rendez-vous en effectuant un stage en France ponctué par plusieurs matchs amicaux contres des clubs français: Guingamp et Noisy-le-Sec. "Notre stage à Lisses s'est déroulé dans de très bonnes conditions." Notre principale satisfaction est d'avoir pu mettre en application notre plan de travail, selon nos prévisions. Nous avions tablé sur 50 heures de travail pleines du 2 au 15 juillet et c'est ce que nous avons pu faire" a déclaré l'entraîneur Mechiche à la presse. Pour le défenseur sétifien Smail Diss, le match de dimanche est important et il faut le gagner à tout prix. "Nous n'avons pas droit à l'erreur lors de cette échéance dont pourrait dépendre non seulement la suite de notre parcours en Coupe de la CAF, mais sans doute aussi notre prochain retour à la compétition nationale. Nous sommes conscients de l'importance de ce match que nous devons absolument gagner pour réaffirmer nos ambitions dans cette épreuve" a t-il indiqué. Pour faire la différence, les Sétifiens qui joueront leur premier match officiel de la saison, miseront beaucoup sur les nouvelles recrues à l'image de Chaouchi, Bencharif et Kaddour sans oublier les anciens. En revanche, l'équipe sera privée de Francis et Adiko qui n'ont pu prendre part au stage de Lisse et accusent un retard sur le plan physique. La participation de Hadj Aissa est également incertaine. De son côté, Vita, entraîné par l'Irlandais Chris O'Loughlin, possède la meilleur défense et un meneur de jeu créatif et buteur en la personne de Bongeli Lofo. Dans le second match du groupe A, les Angolais de Santos FC, tombeurs des Egyptiens d'Al Ahly accueilleront Enppi (Egypte). Dans le groupe B, Samedi, le Stade malien accueille les Angolais de Primeiro do Agosto. Vendredi en ouverture de la phase de poules en Coupe de la confédération, Bayelsa United du Nigeria croise le fer avec l'équipe des gardes-côtes d'Alexandrie, Haras-El-Hodoud. Programme de matchs Groupe B Vendredi 17 juillet Haras el Hodoud (Egypte) - Bayelsa United (Nigeria) Samedi 18 juillet Stade Malien (Mali) - Primeiro de Agosto (Angola) Groupe A Dimanche 19 juillet Santos FC (Angola) - Enppi (Egypte) ES Sétif (Algérie) - AS Vita Club (RD Congo).
