ALGER - Après deux ans de retard, le tramway d'Alger est entré en service dimanche sur un premier tronçon de 7,2 km reliant des quartiers Est densément peuplés, ce qui permet d'alléger la très dense circulation mais au prix d'un paysage urbain défiguré. * * Le coup de sifflet a été lancé une heure après l'horaire prévu en raison d'une panne électrique, selon la radio Chaîne III, mais le premier tramway a bien commencé à rouler à la mi-journée. * * A son bord le ministre des Transports Amar Tou, les responsables algériens de l'Entreprise du Métro d'Alger (EMA) et l'exploitant Etablissement de Transport Urbain et Suburbain d'Alger (ETUSA) et du Français Alstom qui met en service son tramway vedette Citadis. * * "Un tramway tout aussi performant que celui de Paris, de Bordeaux, de Toulouse ou de Reims", a souligné un porte-parole d'Asthom, Eric Lenoir, entouré d'une foule d'habitants de cette zone d'immeubles neufs de Bordj el Kiffan. * * Et de fait, les rames, de couleur bleue ciel, sont identiques à celles de leurs soeurs françaises. * * Prévue pour 2009, la mise en service du tronçon a commencé entre le quartier de Bab Ezzouar, proche de l'aéroport, et Bordj el Kiffan, un ancien quartier touristique connu pour ses grillades et ses glaces aujourd'hui partiellement détruit par la ligne de tramway. * * Composé de 13 stations, ce tronçon est doté de 12 rames, qui transporteront quotidiennement entre 10.000 et 15.000 personnes au prix de 20 dinars (0,2 cent d'euro) le billet, de six heures du matin à 21h. * * A terme, le tramway roulera sur 23 km jusqu'au quartier de Hussein Dey à Dergana dans l'est et devrait coûter au final 35 milliards de DA (350 millions d'Euros) avec ses 38 stations. * * Alger, métropole de quelque trois millions d'habitants, qui s'étend sur plusieurs collines, est desservie par quatre téléphériques et un réseau d'autobus, évalué à 3.454 unités, selon le ministère des Transports. * * Les travaux sont réalisés par les entreprises Alstom (France) pour la partie système ainsi que Todini (Italie) et ETRHB (Algérie) pour le génie civil. D'autres lignes de tramway sont en construction à Oran (ouest) et Constantine (est). *
