Vingt-sept Marocains arrêtés en 2011 pour tentative de préparation d'actes terroristes au Maroc ont été condamnés jeudi à des peines d'un à six ans de prison par le tribunal antiterroriste de Salé (ville jumelle de Rabat), a-t-on appris auprès des autorités judiciaires. Les 27 prévenus sont poursuivis "pour constitution d'une bande criminelle dans le but de préparer et commettre des actes terroristes dans le cadre d'un projet collectif visant à porter gravement atteinte à l'ordre public, participation avec récidive, vols qualifiés et coups et blessures". La cellule des 27 membres était dirigé par un "Marocain de 40 ans répondant au nom de Hicham El Ba", selon cette source. Le 4 janvier 2011, le ministère de l'Intérieur avait annoncé l'arrestation de ce groupe parmi lequel figurait un membre de l'organisation Al-Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), qui prévoyait de faire du Maroc une "base arrière pour y préparer des actes terroristes". Ce démantèlement a été opéré après la découverte par les autorités d'un lot d'armes près d'Amgala (sud du Sahara Occidental). Cinq soldats accusés de manque de vigilance avaient alors été traduits devant un tribunal militaire. Selon des experts, les combattants d'Aqmi sont basés aux confins de l'Algérie, du Mali et de la Mauritanie.
