Les exportations algériennes hors hydrocarbures vers la zone arabe de libre-échange (Zale), bénéficiant de l'avantage préférentiel, ont enregistré 9 millions USD au premier trimestre 2012, contre 24 millions USD au premier trimestre 2011, soit une diminution de 62%, selon une analyse de conjoncture réalisée l'agence algérienne de promotion des exportations (Algex). Les produits exportés au cours du premier trimestre 2012, mais ne bénéficiant pas de l'avantage préférentiel, sont représentés par le sucre, le zinc et les alliages de zinc sous forme brute, le verre plat, les ouvrages en plâtre, et les oignons et échalotes. Le marché de l'Algérie avec les pays de la Zale est à 80% dominé par la Syrie, la Tunisie, l'Arabie Saoudite, le Liban, le Maroc et la Jordanie. Les produits industriels exportés vers la zone, d'une valeur de 14 millions USD, représentent 43 % des exportations. Les produits agricoles et agroalimentaires sont d'une valeur de 19 millions (57%), et les produits de la pêche 0,18 million de dollars (0,5 %). Durant le premier trimestre de l'année 2012, le volume des échanges hors hydrocarbures entre les pays de la Zone et l'Algérie était de 571 millions de dollars soit 538 millions d'importations et 33 millions de dollars d'exportations hors hydrocarbures, contre 651 millions USD (586 millions USD d'importations et 65 millions USD d'exportations hors hydrocarbures) durant la période correspondante de l'année 2011. Il en résulte une régression de 8% des importations et de 48 % des exportations. Pour ces derniers, il s'agit des produits laminés plats, des déchets et rebuts de papier, et de l'ammoniac qui totalisent une baisse de 29 millions USD au 1er trimestre. Les importations algériennes en provenance de la Zale, bénéficiant de l'avantage préférentiel, soit 67 % du total des importations, ont enregistré 363 millions USD au premier trimestre 2012, contre 308 millions USD au premier trimestre 2011. S'agissant des produits importés qui ne bénéficient pas de l'avantage préférentiel, ils totalisent 175 millions USD, soit 33% des importations depuis cette zone, et sont représentés principalement par les médicaments, les préparations pour lessives, les polymères de l'éthylène, et les remorques et semi-remorques. Le marché des fournisseurs de l'Algérie au sein de la Zale est, à 82%, dominé par l'Arabie Saoudite, la Tunisie, l'Egypte, le Maroc et les Emirats Arabes Unis. Les produits industriels importés depuis la Zale, d'une valeur de 500 millions USD, représentent 93% des importations depuis cette zone alors que les produits agricoles et agricoles transformés totalisant 36 millions USD occupent une part de 7%. Selon les chiffres publiés par les Douanes algériennes, les produits qu'importe l'Algérie des pays de la Zale dépassent les 5 900 positions tarifaires dont plus de 4 200 figurent dans la liste bénéficiant des avantages douaniers. L'Algérie a été amenée à soumettre, en juin 2012, à ses partenaires une nouvelle liste de produits négatifs, soit 1 260 produits, qui ne seront plus admis en régime préférentiel. Celle-ci concerne des filières à protéger comme l'industrie et l'agroalimentaire.
