Cette hausse n'a rien d'étonnant car depuis une dizaine d'années, le nombre d'utilisateurs de teintures capillaires s'est envolé en flèche. Cette mode de vouloir colorer ses cheveux touche toutes les tranches d'âges, même les jeunes y recourent très régulièrement. Au Japon, pays pour lequel on dispose de chiffres particulièrement illustratifs, 41% des lycéennes se colorent très régulièrement les cheveux, mais c'est également le cas de 85% des femmes de 20 à 30 ans et de 33% des hommes de 20 à 30 ans ! En 1992, ils n'étaient respectivement que 13%, 6% et 2%. Autres évolutions en matière d'habitudes de teintures capillaires : le délai entre deux colorations s'est considérablement réduit et enfin, le choix de la couleur varie très fortement d'une fois à une autre, ce qui revient à dire qu'on ne s'attribue plus une teinte de façon définitive mais qu'on en change très rapidement. Tout irait pour le mieux si les produits de coloration ne contenaient pas de la paraphénylènediamine, substance bien connue pour provoquer des réactions allergiques. Or malgré les recherches dans ce domaine pour développer d'autres molécules de remplacement, dénuées de risque allergique, cet ingrédient reste indispensable dans la composition des teintures capillaires. Celui-ci est le seul disponible actuellement qui permette d'obtenir une couleur uniforme ne s'éliminant pas au shampoing. C'est dire son rôle central dans la liste des ingrédients d'un produit colorant... Depuis peu, il existe une augmentation du nombre de cas d'allergies liées au paraphénylènediamine. En Algérie, il n'existe pas de chiffre mais selon des extrapolations citées en exemple dans une publication internationale récente, la Thaïlande compterait plus d'un million de personnes concernées par l'intolérance cutanée au paraphénylènediamine, la France environ un million et l'Allemagne 1,3 million. QUELS SONT LES SYMPTÔMES ? Lorsque la réaction est sévère, il n'y a pas à se poser de question, un traitement d'urgence s'impose, parfois même une hospitalisation : réaction cutanée s'accompagnant d'un œdème muqueux (œdème de Quincke) responsable d'asphyxie. Mais dans les cas moins extrêmes, les caractéristiques classiques sont celles de l'apparition immédiate d'un eczéma sur le visage et le cuir chevelu, particulièrement accentué au niveau de la frontière entre les cheveux et le front. Une telle réaction nécessite une consultation. Le test de diagnostic passe par la pose de patches cutanés contenant une faible dose de paraphénylènediamine.
