Le ministre des Transports, Amar Tou, a annoncé, hier à Oran, le lancement prochain des travaux d'extension des lignes du tramway d'Oran. Le ministre, qui a supervisé les essais techniques du premier tronçon du tramway sur une distance de 18,7 km, a indiqué que les préparatifs du lancement des travaux d'extension des lignes de ce mode de transport « sont à un stade avancé » et devront être lancés prochainement. L'extension de ces lignes se fera dans trois directions vers le quartier Benarba (sortie ouest d'Oran), vers l'aéroport international Ahmed-Ben-Bella et vers le pôle de Belgaïd (est d'Oran). M. Tou a ajouté que le choix du premier nouveau tronçon à lancer se fera suivant les priorités fixées, assurant que les enveloppes budgétaires nécessaires ont été d'ores et déjà débloquées. Accompagné des autorités locales, de journalistes et de citoyens, M.Tou a assisté aux essais techniques de la ligne reliant la place du 1er-Novembre 1954 (au centre-ville d'Oran) au dépôt de Sidi Maârouf, sur une distance de 18,7 km. Au niveau du centre de commandement et de contrôle à distance du tramway, situé près du dépôt de Sidi Maârouf, M. Tou a suivi les explications qui lui ont été fournies sur les dispositions de sécurité pour protéger les passagers et les équipements lors de l'exploitation du tramway. Le centre de contrôle est doté d'équipements de haute technologie permettant notamment de coordonner et réguler le trafic du tramway à celui des automobiles et des piétons. Près de 150 caméras ont été installées à l'intérieur des wagons et à l'extérieur alors que les moyens de communication seront mis à la disposition des conducteurs pour être constamment en contact avec les contrôleurs. L'actuel tronçon du tramway d'Oran est composé de 32 stations et de 4 pôles d'échange. Le trajet sera assuré en 47 minutes avec une vitesse commerciale de 20 km/heure. Le nombre de voyageurs prévu est de 88,5 millions/an soit une moyenne de 90.000/jour. L'exploitation commerciale du tramway est prévue pour le 1er mai 2013. Elle sera précédée par une période d'exploitation « à blanc », à partir du 2 mars prochain. Concernant la tarification, le ministre a indiqué que le prix du billet est en cours d'étude soulignant que l'Etat continuera à subventionner les tarifs du tramway.
