L'édition 2013 de la conférence mondiale du mobile (WMC) qui vient de se terminer à Barcelone, laisse pour les uns un goût d'inachevé tandis que d'autres y voient un début de relance, notamment pour certains opérateurs essentiellement chinois. Il est vrai que ce salon vient après l'édition 2013 du CES (Consumer Electronics Show) tenu à peine un mois auparavant à Las Vegas qui aurait enregistré des affluences records avec un espace d'exposition de 180 000 m2, plus de 150 000 visiteurs et des innovations importantes incroyables. Certains, à l'instar du journaliste du site www.journaldugeek.com estime que « le MWC est complémentaire dans la mesure où le CES reste encore très axé autour de l'électronique grand public et même si on a pu découvrir quelques nouveautés mobiles, le cœur du marché (constructeurs, opérateurs mobiles, fondeurs, etc.) reste fidèle à Barcelone ». Autre remarque pour expliquer le relatif succès de la conférence de Barcelone, la nouvelle tendance des grandes marques leaders à organiser leur propre évènement pour la présentation de leurs nouveautés. Ainsi Apple ne participe pas à cette conférence, tandis que la canadienne RIM a toujours évité le MWC de Barcelone pour ses annonces. Sur place, les journalistes ont également noté l'absence de Google qui s'était pourtant fait remarquer ces deux dernières années, par la tenue d'un stand gigantesque pour sa marque Android. Silence totale pour l'édition 2013. Ce qui fait penser à un journaliste présent que « c'est peut-être un signe, parmi tant d'autres, qui montre que Google est en train d'essayer plutôt d'imposer son propre nom dans le monde de la mobilité ». Microsoft a fait de même qu'Apple et Google, en ne tenant pas de stand, et n'organisant aucune conférence de presse. Des cadres de chez Microsoft étaient pourtant bien présents à Barcelone, et des journalistes les y ont rencontrés en « décontractés ». Des informations publiées à l'occasion de ce salon font en tout cas de fortes potentialités de croissance du secteur de la téléphonie mobile arrivé à « 3,2 milliards d'abonnés sur la planète », selon des indications de la GSMAssociation qui a rendu publique à cette occasion une enquête, citée par le site www.01.net, selon laquelle « en 2018, la téléphonie mobile devrait atteindre les 4 milliards de clients, soit la moitié de la population mondiale ». D'après l'enquête « le chiffre d'affaires global des opérateurs de téléphonie mobile représente 1000 milliards de dollars, soit 1,4 % du produit intérieur brut mondial ». La grosse marge de cette croissance du secteur de la téléphonie mobile sera imputée à la région Asie-Pacifique, où les acteurs auront à voir « leur chiffre d'affaires augmenter de 4 % par an en moyenne jusqu'en 2017, soit une croissance totale de 23 %, pour atteindre 430 milliards de dollars contre 350 milliards aujourd'hui », selon la GSMAssociation. « Mais, d'après les termes de cette enquête, le continent qui enregistre le bond le plus important est l'Afrique, où le chiffre d'affaires des opérateurs devrait grimper de 25 % entre 2012 et 2017, pour s'établir à 70 milliards de dollars. » Devant cette aubaine, les opérateurs chinois ZTE et Huawei, respectivement au 5e et 3e rang mondial, se sont engouffrés dans la brèche offertepar le salon de Barcelone pour dévoiler leurs innovations en Smartphones d'entrée et de moyenne gamme. Cette édition 2013 de Barcelone n'a pas encore dit s'ils sont sur le point de s'imposer sur le marché des smartphones, mais les analystes ont relevé que depuis quelques années, les constructeurs chinois sont bien présents et ils sont apparemment passés à la phase supérieure. En effet, il est vrai qu'ils ne se mesurent pas encore aux ténors sur le marché du haut de gamme, mais ils semblent en possession d'atouts à jouer sur le marché de l'entrée de gamme et du milieu de gamme. Un peu comme l'ont fait Samsung et LG, il y a à peine une dizaine d'années, pénétrer le marché en bas de gamme avant d'investir le haut de gamme. Le constructeur Huawei a en tout cas bien marqué sa présence cette année, après ses sorties au CES 2013 de Las Vegas où il a présenté une nouvelle série de smartphones de marques Ascend, avec un processeur maison. Huawei Technologies Co. Ltd, érigée en 1988, avec un siège social à Shenzhen en Chine, est spécialisée dans les constructions des équipements du secteur des technologies de l'information et de la communication (TIC). « Le métier historique de Huawei est la fourniture en réseaux de télécommunication des opérateurs : l'entreprise fournit des matériels, des logiciels et des prestations de services pour les réseaux de télécommunications des opérateurs et les réseaux informatiques des entreprises, lit-on sur l'encyclopédie en ligne Wikipedia qui ajoute que « le groupe est d'abord devenu un fournisseur dominant en Chine, avant de se lancer à la conquête des marchés internationaux en adoptant notamment une politique de prix très compétitive. 70 % du chiffre d'affaires sont aujourd'hui à l'international ». La société ZTE, un autre constructeur chinois a mis à profit Barcelone pour continuer à marquer le territoire des Smartphones à grand écran. Zhong Xing Telecommunication Equipment Company Limited, née en 1985, spécialisée en télécoms, elle est cotée aux Bourses de Hong Kong et de Shenzhen. D'après Wikipedia, « elle emploie aujourd'hui environ 85 000 personnes, dont 20 000 dans ses filiales étrangères. Sa clientèle se compose de plus de 500 opérateurs de réseaux dans quelque 140 pays... L'entreprise est classée fin 2012 la quatrième en nombre de smartphones vendus, et cinquième en téléphones. Dans des propos rapportés sur le site du quotidien helvétique la Tribune de Genève, Yves Maître, vice-président des appareils mobiles chez l'opérateur Orange, venu à Barcelone notamment pour le partenariat avec Huawei, il est temps d'être présent sur le marché, puisque les utilisateurs « commencent à se fatiguer un peu du duopole » entre Samsung et Apple. « Les deux fabricants ont représenté plus de la moitié des ventes de smartphones au quatrième trimestre 2012, avec des parts de marché respectives de 29 % pour Samsung et de 22,1 % pour Apple », selon le cabinet de recherche Strategy Analytics, repris par le site du journal suisse qui fait mention d'autres données du cabinet Deloitte, selon lesquelles « le nombre de smartphones commercialisés dans le monde dépassera cette année pour la première fois le milliard d'unités et le parc total approchera les deux milliards d'ici la fin de l'année ». « Les smartphones, ces téléphones intelligents qui servent autant à téléphoner qu'à aller sur internet, lit-on sur ce site, sont en train de révolutionner la manière de communiquer et de consommer de leurs propriétaires et éveillent l'appétit de nombreux acteurs économiques ». Sur un autre créneau, la Fondation Mozilla a marqué sa présence par la présentation en grande pompe de son système d'exploitation pour mobiles Firefox OS, à travers lequel elle souhaite prouver aux professionnels la fiabilité du HTML alors que ce dernier a été quelque peu abandonné ces derniers temps sur iOS et Android. Pour le moment, Mozilla enregistre déjà quelques constructeurs partenaires tels ZTE ou Alcatel, mais à en croire le site www.jouranludugeek.com, « la liste ne cesse de s'allonger puisque c'est Sony qui a annoncé durant le salon son intérêt pour Firefox OS ». D'après Mozilla et les premiers constructeurs partenaires la fourchette de prix serait à moins de 100€. Ce que dans l'absolu, le journaliste du site « trouve cela bien » avant d'ajouter : « Mais quand on sait que certains terminaux sous Android comme le HTC Desire X ou sous Windows Phone 8 comme le très récent Nokia Lumia 520 se retrouveront aussi au même niveau de prix, mais avec un meilleur écosystème, j'ai peur que l'OS mobile de Mozilla ait du mal à séduire le consommateur final ». Pour le site ZDnet.fr, c'est plutôt une bonne opportunité à saisir puisque, écrit-il, « sur le marché de l'OS mobile, une troisième place est à prendre derrière les intouchables Android et iOS, et Mozilla, en l'absence de Microsoft, entend bien montrer les qualités de son OS, dont la stratégie de conquête se porte vers les pays émergents. Déjà trois constructeurs ont choisi de l'adopter : ZTE donc, LG et Alcatel ». Sur le terrain des processeurs, le salon de Barcelone a assisté à une « guerre à la puissance de calcul », au cours de laquelle beaucoup d'opérateurs ont voulu rompre l'hégémonie de Qualcomm sur ce marché. Intel n'est pas venu avec de petites intentions en présentant sa nouvelle puce SoC Z2460, de 1,2 GHz présentée déjà au Consumer Electronic Show de Las Vegas. Elle offre des performances acceptables et capables de supporter l'enregistrement et la lecture vidéo full HD et se retrouvera dans des smartphones destinés, notamment aux marchés émergents. Intel a aussi mis devant un SoC plus puissant, le Z2580, avec deux cœurs de calcul et la possibilité de prise en charge des réseaux 4G. De leur côté, les autres fabricants de processeurs Nvidia et ST-Ericsson étaient présents avec des produits de capacités respectives 2,3 et 3 GHz et une adaptation aux technologies de 4G.
