Dans le cadre de l'opération hadj 2013, les autorités saoudiennes ont accordé 7 200 places pour l'Algérie au lieu des 36 000, a indiqué, hier, le directeur général de l'Office national du hadj et de la omra (ONHO), Cheïkh Barbara dans une déclaration à Horizons. Ce chiffre a été décidé lors d'une rencontre tenue, hier, au siège de l'ambassade d'Arabie Saoudite à Alger qui a réuni le ministre des Affaires religieuses, Bouabdallah Ghlamallah, le président de l'ONHO, Cheïkh Barbara, et l'ambassadeur d'Arabie Saoudite, Samy Abdellah Othmane Saleh. « L'ambassadeur nous a informés officiellement que les autorités saoudiennes ont revu de 80% à la baisse le nombre de hadjis. Cette mesure concerne tous les pays », a tenu à préciser le responsable. Conséquences : plusieurs agences de voyages se trouvent au bord de la faillite après avoir pris des engagements avec des clients qu'elles devront rembourser mais sans pouvoir récupérer leur argent déjà versé pour l'hébergement et le transport, selon le vice-président de la fédération des agences de voyages, Chérif Menacer. Selon lui, le préjudice est estimé à des milliards de riyals saoudiens. L'ambassadeur saoudien a expliqué au ministre et au DG de l'ONHO que cette décision est motivée par les travaux d'extension et de réfection en cours au niveau des sites de La Mecque, à savoir la Grande-Mosquée et ses environs, des hôtels de Médine ainsi les structures d'accueil. Des travaux qui devraient prendre fin à l'horizon 2014. Cette situation va engendrer des désagréments pour les hadjis, notamment en ce qui concerne les conditions d'accueil. Interrogé sur cette question, Cheïkh Barbara a déclaré que le conseil d'administration de l'Office en coordination avec les secteurs concernés vont se réunir au cours de cette semaine pour aborder cette question. Les autorités saoudiennes ont procédé également à l'annulation des visas de complaisance entrant dans le cadre de l'opération du hadj. Cheïkh Barbara avait saisi le Premier ministre, Abdelmalek Sellal, pour faire cesser la délivrance de ces visas « qui influent négativement sur l'organisation du hadj ». Toutefois, le président de l'ONHO a déploré le retard pris par les autorités saoudiennes. « L'Arabie Saoudite a réduit le quota pour l'Algérie sans aviser le ministère des Affaires religieuses à temps. Le problème se complique pour l'opération de la omra », a souligné notre interlocuteur. Lors de cette réunion, les Saoudiens ont également informé les responsables algériens que la durée de la omra a été réduite à 15 jours, au lieu de 20 habituellement. « On a délivré 160 000 visas omra. Ce nombre sera revu à la hausse, il peut atteindre 250 000 au mois de ramadhan », assure M. Barbara.
