Le double champion d'Algérie en titre a concédé, vendredi soir, un nouveau faux pas devant le FUS Rabat (1-1), compromettant, du coup, grandement ses chances de qualification aux demi-finales. Bons derniers de leur groupe, les Ententistes sont désormais tout proches de la sortie, à moins d'un miracle lors des deux dernières journées face au TP Mazembe (déplacement) et au CA Bizerte (domicile). Pourtant, tout avait bien commencé pour les gars d'Aïn Fouara après le penalty transformé par Gourmi dès la 13', mais l'expulsion de Legraâ pour cumul de cartons juste avant la pause allait tout remettre en cause. Contraints d'évoluer pendant toute la seconde période en infériorité numérique, les Noir et Blanc ont longtemps résisté aux assauts marocains avant de s'incliner sur un coup de tête d'El Bahri (77'). Dans l'ensemble, les joueurs sétifiens, visiblement tétanisés par l'enjeu de la rencontre, n'ont jamais réussi à maîtriser leur sujet tout au long d'un match insipide et marqué par l'agressivité. Velud : « L'expulsion de Lagraâ nous a pénalisés » Forcément déçu par ce résultat qui complique davantage la situation de son team dans cette compétition continentale, le coach sétifien Hubert Velud estime que la sortie de Legraâ a été le tournant du match. « Nous savions que la tâche était très compliquée devant le FUS de Rabat. Mes joueurs ont fait l'essentiel mais leur tâche est devenue plus compliquée après l'expulsion de Legraâ. Ce fut un véritable tournant dans cette empoignade en ce sens qu'elle a complètement chamboulé nos plans. A partir de là, mon équipe s'est contentée de gérer son maigre acquis mais au fil des minutes, cela devenait difficile devant la pression exercée par l'adversaire. Malgré cela, je tiens à féliciter mes joueurs pour les efforts fournis. A présent, il va falloir oublier au plus vite cette désillusion et se concentrer sur le match de mardi face au CRB », a-t-il déclaré juste après la rencontre, au micro de la chaîne Al Jazeera Sports.
