Hassan Yebda s'est dit « très heureux de retrouver la sélection algérienne » après une absence de plus d'une année, assurant qu'il se sentait en possession de tous ses « moyens physiques » suite à son rétablissement totale d'une blessure qui l'avait éloigné des terrains pour une dizaine de mois. « C'est toujours avec un grand plaisir que je retrouve la sélection nationale. Cette fois-ci, c'est un peu spécial du fait que je n'ai plus joué avec les Verts depuis plus d'une année pour les raisons que tout le monde connaît », a déclaré le joueur du FC Granada, aux journalistes à son arrivée à l'aéroport Houari-Boumediene pour rejoindre le stage des Verts en vue du match contre le Mali, mardi prochain à Blida (20h30) dans le cadre des éliminatoires de la coupe du monde 2014 de football au Brésil. « J'ai bien bossé avec mon club durant l'intersaison, ce qui m'a permis de récupérer mon retard sur le plan physique. Désormais, l'entraîneur peut compter sur moi », a-t-il ajouté. En dépit de sa longue absence des rangs des Verts, Yebda a affirmé avoir « toujours été en contact » avec ses coéquipiers, qui lui parlaient à chaque fois « de la belle ambiance » qui règne au sein du groupe. Titulaire à part entière dans l'effectif algérien avant sa blessure au genou contractée en club en février 2012, l'ancien joueur de Naples devrait faire face à une rude concurrence dans son poste en présence notamment de Guedioura, Lacen et Taider. « La concurrence a toujours existé en équipe nationale, un facteur qui devrait plutôt se répercuter positivement sur le rendement de l'équipe », a expliqué Yebda, poursuivant que « le dernier mot revient à l'entraîneur dans le choix du onze entrant ». A propos du match contre le Mali, et qui n'aura aucun enjeu vu que l'équipe nationale a déjà assuré sa qualification aux barrages avant cette 6e et dernière journée des éliminatoires, le milieu de terrain du club andalou a affirmé que ce rendez-vous « sera pris très au sérieux ». « Avant de penser aux barrages, il faudra bien aborder cette rencontre face au Mali pour rester dans la dynamique des bons résultats réalisés ces derniers mois », a-t-il signalé, précisant que personnellement, il n'avait pas de « préférence » quant à l'adversaire des Verts lors des barrages : « que ce soit l'Egypte ou autre, c'est pareil ». L'adversaire de l'Algérie sera connu le 16 de ce mois au cours du tirage au sort prévu au Caire.
