Il s'appellait Zayd Ibn Hârithah Ibn Shurâhîl Ibn Kab Ibn Abd Al-Uzzâ Ibn Umru' ul-Qays Al-Kabî. Il était le premier homme à embrasser l'islam après Alî Ibn Abî Tâlib, que Dieu les agrée. D'après Ibn Saad, sa mère s'appellait Sudâ Bint Thalabah Ibn Âmir de la famille de Banû Man du clan de Tay'. Hishâm Ibn Muhammad Ibn As-Sâ'ib Al-Kalbî relata d'après son père et d'après Jamîl Ibn Mirthad At-Tâ'î (i.e. de Tay') et d'après d'autres narrateurs que : Sucdâ, la mère de Zayd, l'emmena en visite chez sa famille quand des chevaliers de Banû Al-Qayn s'attaquèrent à leurs maisons et ravirent Zayd. Il était alors un grand garçon. Ils le mirent en vente au marché de Ukâdh et ce fut Hakîm Ibn Hizâm qui l'acheta parmi d'autres esclaves pour 400 dirhams. De retour à la Mecque, il en fit cadeau à sa tante Khadîjah. Quand le Prophète (QSSL) épousa Khadîjah, elle le lui offrit. Son père, Hârithah Ibn Shurâhîl, pleura sa perte par un poème très touchant. Les pèlerins prévinrent son père qui emmena une rançon pour son fils et partit pour la Mecque en compagnie de son frère Kaab. Arrivés à la Mecque, ils demandèrent le Prophète -que les salutations de Dieu soient sur lui. On les orienta vers la mosquée où ils l'abordèrent disant : "Ô fils de Abd Al-Muttalib, fils du Seigneur de son peuple, vous êtes les dépositaires du sanctuaire de Dieu, vous libérez le nécessiteux et vous nourrissez le prisonnier. Nous sommes venus te voir au sujet de notre fils, ton esclave. Accorde-nous cette faveur et sois bienfaisant en acceptant la rançon que nous sommes disposés à te payer." Il leur demanda : "De qui voulez vous parler ?" Ils répondirent : "Zayd Ibn Hârithah." Il leur dit : "Tout ce que vous voudrez. Appelez-le et donnez lui le choix. S'il vous choisit, il est à vous sans rançon. Mais s'il me choisit, par Dieu, je ne suis pas du genre à préférer une rançon contre celui qui me préfère." Ils dirent : "Tu as été généreux avec nous." Le Prophète appela Zayd et lui demanda : "Connais-tu ces gens ?" Il acquiesça : "Voici mon père et voici mon oncle." Le Prophète lui dit : "Tu me connais également et tu connais ma compagnie. Tu as le choix entre nous." Zayd répondit : "Personne ne m'est plus agréable pour moi. Tu es pour moi un père et un oncle." Ceux-ci s'exclamèrent : "Malheureux, préfères-tu la servitude à la liberté et à ton père, ton oncle et les tiens ?" Il répondit : "Oui, personne ne m'est préférable après ce que j'ai vécu avec cet homme." Quand le Prophète -paix et salutations de Dieu sur lui- entendit ces paroles, il emmena Zayd dans al-Hijr (un emplacement où les Mecquois se réunissaient pour leurs affaires) et clama : "Soyez témoin que Zayd est mon fils, il hérite de moi et j'hérite de lui." Satisfaits du sort de leur enfant, les proches de Zayd prirent congé. Depuis ce jour, Zayd fut appelé Zayd Ibn Mohamed (fils de Mohamed) jusqu'à la venue de l'Islam.
