Le projet des grands transferts hydrauliques, conçu pour acheminer vers la wilaya de Sétif plus de 300 millions m3/an d'eau à partir des barrages d'Ighil Emda (Bejaia) et Erraguene (Jijel), a été inspecté par le Premier ministre Abdelmalek Sellal qui a insisté sur la livraison de ce projet avant fin 2014. Ce mégaprojet de 130 milliards de dinars, inscrit dans le cadre de l'aménagement des hautes plaines sétifiennes, est doté d'un système Est aboutissant à un nouveau barrage construit à Draâ Eddis, près d'El Eulma, qui recevra les eaux du barrage d'Erraguene et d'un système Ouest terminé par un nouvel ouvrage de retenue réalisé dans la localité de Mahouane, à quelques km de Sétif, et où seront stockées les eaux provenant du barrage d'Ighil Emda, à Kherrata (Bejaia). Cette partie Ouest sera livrée au cours de l'année 2014, ont affirmé les responsables de la direction de wilaya des ressources en eau. Ce projet de grands transferts constitue l'un des plus importants que l'Algérie ait lancé depuis l'indépendance. Il est considéré parmi les plus difficiles à avoir été initiés dans le pays au regard des technologies utilisées pour sa concrétisation. Les impacts « considérables » de ces grands transferts ont été soulignés par les responsables en charge du projet qui ont rappelé que grâce à cette réalisation, 40.000 hectares de terres agricoles supplémentaires, essentiellement céréalières, seront irrigués, en plus de la fourniture de l'eau potable au bénéfice d'une population de 1,3 million d'habitants. Ces grands transferts, sous-tendus par un important système de conduites et de tunnels, de galeries, de canaux de liaison et de stations de pompage, permettront, au plan agricole, de quintupler la production agricole dans la wilaya de Sétif, tout en réduisant la jachère, et d'augmenter la production nationale de l'ordre de 20%, en plus de l'impact sur l'emploi dès lors que 100.000 postes de travail dans l'agriculture seront créés dans le sillage de ce projet. M. Sellal a également suivi, sur le site de ce projet, un exposé sur l'alimentation en eau potable dans la wilaya de Sétif où le taux de raccordement est aujourd'hui de 92% alors qu'il n'excédait pas les 80% en 1999.
