L'icône du judo mondial et japonais, Ayumi Tanimoto, a eu droit, hier, à une récéption en son honneur par l'ambassade du Japon en Algérie. En visite en Algérie dans le cadre d'un échange algéro-japonais et de la promotion des jeux Olympiques 2020 de Tokyo, l'ex-athlète reconvertie en entraîneur depuis 2008, a donné deux exhibitions le vendredi et hier aux jeunes athlètes de l'équipe nationale ainsi que ceux de plusieurs clubs, dont celui de Fort de l'Eau. Très touchée par la sympathie et l'accueil chaleureux de la Fédéreation algérienne et des athlètes, Tanimoto a émis le vœu de revenir en Algérie, insistant dans son intervention sur les principes du judo. « Je tiens à remercier tous ceux qui ont contribué à la réussite de ma visite. Le judo est un sport qui permet d'apprendre la politesse, à saluer et à respecter les autres. Je souhaite que le judo algérien soit présent avec un maximum d'athlètes pour les joutes olympiques de 2020 », a-t-elle déclaré. Pour sa part, le président de la Fédération algérienne de judo, Messaoud Mati, a fait savoir qu'il y aura à l'avenir des échanges entre les deux pays. « La visite d'une grande championne comme Tanimoto est une opportunité pour nos jeunes. Nous voulons pérenniser ce type d'initiatives et penser à un partenariat à moyen et à long terme. Le Japon est un pays leader dans le judo. Dans ce cadre, nous envisageons à décrocher des bourses pour que nos jeunes athlètes fassent des stages au niveau de l'université de Tokai ». L'ambassadeur du Japon en Algérie, Masaya Fujiwara, a insisté, dans son allocution, sur l'engouement que suscite le judo en Algérie, rappelant la disponibilité de Tanimoto pour venir en Algérie. « Cette visite va renforcer les relations algéro-japonaises dans le domaine sportif en général, dans le judo en particulier. Le nombre de pratiquants en Algérie est estimé à 100.000. Par rapport au Japon, dont le nombre est de 200.000 judokas, j'estime que l'Algérie a de bonnes potentialités. Le niveau du judo algérien ne cesse de s'améliorer. Mon vœu est que l'Algérie qualifie un grand nombre d'athlètes aux JO 2020 et revenir au Japon, 56 ans après la première participation de l'Algérie à des JO grâce à Lazhari en 1964 », souhaite-t-il. A la fin de la réception, le président de la FAJ, Mati, a remis des cadeau à l'invitée de l'Algérie qui était en compagnie de sa sœur. Pour rappel, Mme Ayumi Tanimoto a décroché plusieurs titres mondiaux et olympiques dont deux médailles d'or aux JO de 2004 et 2008.
