Le onze ententiste venait, en effet, d'arracher 24 heures plus tôt, la qualification pour le dernier carré de la coupe d'Algérie en disposant de la JSK (2-1). « C'est sûr, cette qualification nous a fait énormément de bien notamment sur le plan psychologique en ce sens qu'elle va nous permettre d'aborder sereinement les prochaines échéances, notamment ce rendez-vous continental face au Real Banjul », a confié, hier, le coach ententiste Kheïreddine Madoui, avant le départ de l'équipe pour la Gambie. A propos de cette empoignade face au Real Banjul, Madoui dira : « Il ne faut pas oublier que nous sommes les tenants du titre. De ce fait, nous avons un statut de champion d'Afrique à défendre. Je sais que nous serons attendus de pied ferme à Banjul mais nous ferons en sorte d'arracher un résultat probant qui nous permettra d'aborder en toute sérénité la manche retour à Sétif ». Pour ce voyage en terre gambienne, le driver ententiste, adepte du turn-over, a préféré laisser à la maison de nombreux éléments et non des moindres, à l'image des Djahnit, Younès, Dehar, Boukria, Mellouli, Megatli, Nemdil, Gasmi et Demou ayant ressenti des douleurs au genou lors de la confrontation face à la JSK. En fait, Madoui voudrait ainsi donner l'occasion aux nombreux jeunes du club tels les Arroussi, Lamri, Bouchar, Kourbia et le prometteur Zioueche pour, dit-il, « leur permettre d'acquérir davantage d'expérience sur le niveau continental ». A noter que le retour de la délégation sétifienne est prévu au lendemain du match, soit dimanche. La rencontre de samedi sera, rappelle-t-on, dirigée par le referee mauritanien El Maghifri. Khedaïria renvoyé à quelques heures du départ de l'équipe sétifienne pour Banjul, le keeper Sofiane Khedaïria a refusé de faire le déplacement avec ses coéquipiers prétextant une blessure qu'il aurait contractée la veille face à la JSK. Irrité par cette sortie surprenante de son keeper, le coach Madoui qui ne badine pas avec la discipline, a tout simplement décidé du renvoi de Khedaïria de l'équipe en attendant sa comparution devant le conseil de discipline. « Khedaïria a refusé de s'envoler avec le groupe, invoquant une blessure qu'il aurait contractée mardi. Mais ce n'est nullement une raison pour agir de la sorte, d'autant que l'équipe s'apprête à disputer un match de Ligue des champions. En réaction à cette affaire, le club a décidé de le suspendre jusqu'à sa comparution devant le conseil de discipline », a confirmé, à l'APS, le président de la SSA-ESS, Azzedine Arab. Et de poursuivre : « Nous ne badinons pas avec la discipline, c'est notre cheval de bataille. »
