Dans la perspective d'affronter le TP Mazembe (RD Congo) pour le compte de la finale retour de la Ligue des champions africaine prévue demain à 15h30 (14h30 heure algérienne), le représentant du football algérien, l'USM Alger, se trouve depuis hier à Lubumbashi. Sous les applaudissements et les encouragements de centaines de supporters venus à l'aéroport international d'Alger pour assister au départ de leur équipe favorite, la délégation usmiste, forte de 50 personnes, conduite par le premier responsable du club Rebouh Haddad, s'était envolée hier à 7h du matin après avoir passé la nuit à l'hôtel Hilton. Une fois en terres congolaises après un voyage d'environ sept heures, les Rouge et Noir ont trouvé à leur accueil des membres de l'ambassade d'Algérie en RDC ainsi que l'ancien joueur Mahieddine Mefath parti en éclaireur avec Guerbia (cuisinier). La délégation algérienne est hébergée à l'hôtel Big 5 situé dans le chic quartier le Golf. Le lieu de résidence en question est doté de toutes les commodités mais malheureusement dépourvu d'un terrain de football. Une donne qui obligera le coach Hamdi et sa bande à aller se préparer loin de leur lieu d'hébergement. A leur arrivée, les joueurs usmistes ont effectué une séance de décrassage au stade Kamalondo, histoire d'évacuer la fatigue engendrée par le long voyage. Pour ce rendez-vous, la formation algéroise se présentera sans plusieurs pièces maîtresses, à l'image de Meftah et El Orfi (suspendus), Beldjilali et Mazari blessés alors que le doute plane sur la participation du gardien de but Zemmamouche qui a contracté une blessure au coude. Le portier usmiste subit des soins intensifs pour être d'aplomb, lui qui a été un véritable rempart face aux Congolais en faisant échouer plusieurs nettes occasions de scorer évitant ainsi une véritable humiliation à son équipe. Cela dit, en dépit de ces nombreuses absences qu'enregistre l'USMA en prévision du match de demain, le coach Hamdi dispose tout de même d'un effectif assez riche pour pallier ces défections. Les Rouge et Noir, qui n'ont plus aucun calcul à faire en raison du revers concédé à l'aller, doivent désormais faire le jeu et attaquer dès l'entame de la partie. Les Rouge et Noir joueront leur va-tout et sont de ce fait contraints de jeter toutes leurs forces dans la bataille notamment en attaque où l'équipe enregistre le retour du Malgache Andria. Par ailleurs, le trio d'arbitres devant officier la finale retour, composé du Gambien Bakary Papa Gassama ainsi que le Burundais Jean-Claude Birumushahu et le Nigérien Yahya Mahamdou comme assistants, est arrivé lui aussi à Lubumbashi. Il est hébergé à l'hôtel Karavia qui accueillera également tous les responsables et les invités de la CAF en prévision de cette finale.
