Noël Le Graët, le président de la Fédération française de football (FFF), a levé une partie de l'incertitude qui règne autour de Karim Benzema et de sa participation au prochain Euro. L'attaquant du Real Madrid saura avant le 15 avril prochain si Didier Deschamps peut de nouveau le sélectionner ou non. Alors qu'il réussit sans doute sa meilleure saison en club, Karim Benzema vit paradoxalement une période très compliquée en dehors des terrains. Récemment, il a été entendu comme témoin dans une affaire de blanchiment d'argent autour d'une société dont il est le patron. « A priori, ce n'est pas lié à la responsabilité de Karim, du moins je l'espère, a réagi mardi Noël Le Graët, invité par Clermont Foot à fêter les 25 ans du club et interrogé à cette occasion par La Montagne. Pour l'heure, c'est une toute autre affaire qui occupe les pontes de la FFF, celle de la sextape de Mathieu Valbuena et de la tentative de chantage qui a suivi, avec un rôle restant à définir pour l'attaquant du Real Madrid. Un temps mis en examen et placé sous contrôle judiciaire, le numéro 9 des Merengue a depuis été libéré de ces épées de Damoclès, mais la fédération n'a pas encore levé sa suspension, qui l'empêche d'être à la disposition de l'équipe de France. Et Valbuena dans tout ça ? Or, l'Euro approche à grands pas, et Didier Deschamps a besoin de savoir s'il pourra compter ou non sur l'ancien Lyonnais. « On prendra une décision avant le 15 avril le concernant, pour savoir s'il sera sélectionnable ou pas. Je l'ai rencontré, ainsi que Mathieu Valbuena », a lâché Noël Le Graët. Une quinzaine de jours après le dernier match des Bleus, programmé au Stade de France contre la Russie le 29 mars, le champion du monde 1998 saura donc s'il peut ou non inclure le Madrilène dans sa liste des 23. Si c'est oui, l'intéressé pourrait donc retrouver un Mathieu Valbuena, qui a pourtant semblé touché par l'attitude déplacée, peut-être la maladresse, de son compatriote et coéquipier dans cette affaire. Mais le patron de la 3F l'assure, les deux hommes peuvent jouer ensemble. « Mathieu reste sélectionnable évidemment. Il doit gagner sa place à Lyon et ce n'est pas évident. S'ils ont la possibilité de jouer ensemble, je suis convaincu qu'ils seront d'excellents partenaires. » Le verdict est attendu avec impatience...
