L'information faisant état sur les réseaux sociaux d'oranges toxiques mises sur le marché algérien n'a pas lieu d'être, selon Mustapha Achour, président de la Fédération nationale des marchés de gros de fruits et légumes, affiliée à l'Union générale des commerçants et artisans algériens (UGCAA). « Aucune information fiable confirmant la toxicité d'oranges vernies avec un produit chimique ne nous a été communiquée », nous a-t-il indiqué. Le responsable nie toute introduction sur le marché national de grandes quantités d'agrumes notamment des oranges qui seraient enduites par un produit destiné à faire briller des véhicules. « Cette information, partagée sur les réseaux sociaux, n'est pas fondée », a-t-il démenti. Une infime quantité d'oranges, dira-t-il, « aurait peut-être été introduite depuis les frontières ouest du pays, de façon illicite, par un petit commerçant, si nous supposons que cela a vraiment eu lieu. Elles auraient, toutefois, été vendues en petites unités, soit quelques kilos seulement, si ce n'est quelques-unes ». Le même interlocuteur ajoute qu'il a contacté des mandataires de Tlemcen et d'Aïn Témouchent, et que l'information « est fausse et sans fondement », signalant que les oranges n'ont pas besoin d'être vernies pour être mieux conservées. « L'Algérie a exporté des agrumes. Elles ont été lavées à l'eau et étaient bien conservées, tout en gardant leur brillance », a ajouté notre interlocuteur. Pour le président de l'Association de protection et d'orientation du consommateur (Apoce), Mustapha Zebdi, cette information aurait été divulguée par un hôpital de la région de Tlemcen et reprise par les internautes algériens sur les réseaux sociaux, deux semaines plus tard. « Nous avons pris connaissance des faits et appelé les autorités à actionner le système d'alerte précoce », a indiqué Zebdi. « Les pouvoirs publics ont pris les mesures nécessaires. » Il a également mis l'accent sur la gravité de la situation, si un tel incident venait à se produire. « Il s'agit là de produits chimiques très néfastes pour la santé du consommateur. Et contrairement à l'intoxication bactérienne qui s'annonce par des symptômes de fièvre et de diarrhée, l'intoxication chimique peut être générée par un cumul de substances chimiques dans le corps, causant des pathologies chroniques. » Mustapha Zebdi annonce qu'aucun cas d'intoxication alimentaire après consommation d'oranges toxiques n'a été enregistré à ce jour. Mais il faut tenir compte, prévient notre interlocuteur, des réactions tardives, quand elles s'expriment, des consommateurs devant une anomalie quelconque.
