Un cadi fit annoncer une réunion publique de toute sa ville : «Je vous proposerai une énigme, dit-il aux citoyens, je couperai la tête de toute personne qui ne saura pas l'expliquer : Il y a un arbre très élevé, l'arbre a douze branches, chaque branche a trente feuilles, chaque feuille a cinq fruits.» On se retira en attendant le jour suivant. Un marchand de savon dit à sa fille : «O ma fille, prépare-nous ce qu'il y a de meilleur dans la maison, nous le mangerons.» — «Et pourquoi, ô mon père.» — «O ma fille, répondit-il, le cadi nous a proposé cette énigme : il y a un arbre très élevé, l'arbre a douze branches, chaque branche trente feuilles, chaque feuille a cinq fruits.» - «O mon père, l'explication est facile ; l'arbre élevé, c'est le monde ; les branches sont les mois, les feuilles sont les jours, les fruits sont les cinq prières ; demain, quand le cadi s'avancera pour vous trancher la tête, dis-lui d'attendre l'explication de son énigme.» Le lendemain, le cadi dit au marchand de savon : «Eh bien, parle.» Et il l'expliqua. Le cadi s'écria : «Par ma selle, tu me diras qui te l'a expliquée.» - «Seigneur, répondit le marchand de savon, c'est ma fille.» Le cadi se tourna vers l'assemblée : «Je vous prends à témoin de mon acte, j'achète cette fille.» - «O seigneur, repartit le père, moi, je suis un marchand de savon ; vous êtes notre cadi, vous ne pouvez pas acheter ma fille.» Quelques jours après, on alla chercher la nouvelle mariée. On lui amena un mulet chargé de farine, un autre chargé d'argent, un autre chargé de beurre. Les messagers du cadi trouvèrent la fille seule, ils déchargèrent leurs présents, et la fille leur servit à manger. «Pourquoi êtes-vous montés sur vos mulets ?» demanda-t-elle aux messagers. Eux de se regarder. «Où est ton frère ?» - «Il est allé frapper et se faire frapper.» - «Où est ta mère ?» - «Elle est allée voir ce qui n'a jamais été vu.» - «Et ton père ?»- «Il est allé mettre l'eau à l'eau.» Au moment de partir, elle ajouta : «Dites à votre maître : «La terre a diminué d'une main, les eaux ont diminué dans la mer, les étoiles ont diminué dans le ciel.» Ils se mirent en route. Ils se présentèrent au cadi, et lui dirent : «Seigneur, vous avez acheté une folle.» - «Pourquoi est-elle folle ?» demanda le cadi. Ils lui répondirent : «En arrivant, nous avons déchargé nos mulets, nous sommes montés sur la terrasse, et elle nous a dit : «Pourquoi êtes-vous montés à mulet ? Pourquoi n'avez-vous pas ôté vos sandales ?» Nous lui avons demandé : «Où est ton frère ? Elle nous a répondus : «Il est allé frapper et se faire frapper.» - «C'est au jeu, interrompit le cadi, qu'il est allé frapper et se faire frapper.» - «Et ta mère ?» - «Elle est allée voir ce qui n'a jamais été vu.» - «Elle est allée voir un nouveau-né», ajouta le cadi. «Et ton père ?»- «Il est allé mettre l'eau à l'eau.» Le cadi reprit encore : «Il est allé au moulin certes, elle n'est pas folle.» (à suivre...)
