L'ostéopathie fait partie des médecines dites douces. C'est une méthode thérapeutique fondée sur la manipulation des os. Elle a été fondée, au XIXe siècle par l'Américain Andrew Taylor Still (1830-1917). Médecin, chirurgien et pasteur, il était déçu par l'inefficacité et surtout les dangers des procédés de soin utilisés à son époque : saignées, utilisation de produits toxiques comme l'arsenic ou le mercure. L'histoire de cet homme est aujourd'hui mêlée de légende. Né à Jonesville, il aurait été, dans son enfance, sujet à de violentes migraines. Les médecins ont essayé sur lui toute sorte de soins, en vain. Un jour, en jouant, il a remarqué qu'en appuyant sa nuque sur une corde tendue entre deux arbres, à une dizaine de centimètres du sol, ses douleurs, comme par magie, disparaissent. Il reste ainsi un bon moment et, débarrassé de ses douleurs, il aurait même dormi ! Les jours suivants, à chaque fois qu'il avait mal, il tendait une corde et appuyait sa nuque. Ce procédé amuse son entourage. Mais personne n'attache de valeur thérapeutique à ce procédé, pourtant efficace. Le jeune garçon prend lui-même sa découverte pour un jeu. On le laisse faire, dans la mesure où il ne court aucun danger et ne dérange personne. Devenu grand, Andrew poursuit des études de médecine, devient médecin, puis pasteur. Il exerce comme médecin militaire, se passionne pour les problèmes politique et se fait élire au Conseil territorial du Kansas.
