Echéance n L'intensification des contacts diplomatiques survient à une semaine de l'ouverture de l'Assemblée générale des Nations unies à New York. Les efforts diplomatiques se multiplient pour ressusciter le processus de paix au Proche-Orient, avec une nouvelle navette de l'envoyé spécial américain, George Mitchell, dans la région et une visite éclair du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, hier, au Caire. M. Mitchell s'est entretenu, hier, à Jérusalem, avec le Président israélien, Shimon Peres, tout juste remis d'un bref malaise, le chef de la diplomatie Avigdor Lieberman et le ministre de la Défense Ehud Barak. Quant à sa rencontre prévue pour aujourd'hui à Jérusalem avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu, elle a été reportée à demain. Mercredi, il discutera avec le Président palestinien Mahmoud Abbas. A l'issue de son entrevue avec le Président Peres, M. Mitchell a indiqué que les Etats-Unis et Israël «partageaient le même sentiment d'urgence» pour relancer les négociations de paix d'ici à la fin du mois. Egalement hier, M. Netanyahu a rencontré le Président égyptien Hosni Moubarak au Caire, pour la deuxième fois depuis son entrée en fonction en mars. Durant cette entrevue, le Président Moubarak, selon son porte-parole, a pressé son interlocuteur «d'arrêter toutes les activités de colonisation». Il a notamment appelé M. Netanyahu à «faire cesser les tentatives de judaïser Jérusalem et l'a prévenu contre les conséquences dangereuses de telles tentatives sur les efforts de paix», a signalé le porte-parole, Soleiman Awad. La question du gel de la colonisation israélienne, réclamé par les Palestiniens, par les pays arabes ainsi que par les Etats-Unis et les Européens, est au cœur de ces initiatives diplomatiques, alors que les négociations de paix sont au point mort depuis la fin décembre 2008. Mais, tout en se disant prêt à donner un coup de frein - limité - à la colonisation, le gouvernement de droite au pouvoir en Israël a déjà annoncé la mise en chantier, ou la poursuite, de la construction de 3 000 logements dans des implantations de Cisjordanie occupée. Par ailleurs, le quotidien de gauche Haaretz, M. Netanyahu a exprimé la semaine dernière, en privé, sa conviction qu'Israël et les Etats-Unis étaient sur le point d'aboutir à un compromis sur la colonisation. Un accord sur cette question cruciale ouvrirait la voie à une rencontre tripartite – souhaitée par Israël – entre MM. Netanyahu, Abbas et le Président Barack Obama à New York dans dix jours, en marge de l'Assemblée générale de l'ONU. Citant des sources palestiniennes et européennes non identifiées, Haaretz affirme qu'Israéliens et Palestiniens pourraient reprendre les négociations en octobre avec l'idée d'instaurer officiellement un Etat palestinien dans deux ans. Une fois réglé le contentieux sur la colonisation, ils discuteraient en premier lieu du tracé de la future frontière entre les deux Etats. L'Etat palestinien serait reconnu par l'ONU avant la conclusion des pourparlers, assure le journal.
