Historique n L'équipe nationale des U17 entrera en lice dès ce soir au stade Ahmadou-Bello de Kaduna, au Nigeria, pour son premier match face à une redoutable équipe d'Italie, donnée favorite. La sélection drivée par le duo Othmane Ibrir – Hakim Meddane est depuis jeudi à pied d'œuvre dans la ville de Kaduna, au nord du Nigeria, où elle a pris ses quartiers à l'hôtel Hamdala et ses repères puisqu'elle s'est même entraînée sur le terrain principal du stade Ahmadou Bello avant-hier où le staff technique a apprécié l'état de la pelouse. Les appréhensions concernant ce paramètre étant dissipées, place donc à la compétition proprement dite puisque les coéquipiers de Cherchar affronteront leurs homologues Italiens pour le premier match de ce groupe F ce soir à 19 heures (la rencontre sera retransmise sur ART, Al-Jazeera et Eurosport). La mission des " petits " Verts ne sera pas aisée du fait qu'il s'agit d'un adversaire de haut niveau qui a été demi-finaliste aux derniers championnats d'Europe des nations. Pour leur première participation à une telle joute qui a débuté samedi avec des matchs de bonne qualité, notamment ce Nigeria – Allemagne (3 à 3), les Algériens sont dans une concentration maximale à quelques heures du coup d'envoi face aux cadets Azzurini. La poulains d'Ibrir mesureront leur niveau de préparation entamé depuis plusieurs mois et leur potentiel technico-tactique sur le terrain face à un adversaire qui a lui aussi comme objectif un passage au second tour de la compétition. Le staff technique devra disposer de tout son effectif puisque aucun joueur n'est blessé, au moment où le moral est beau fixe chez tous les joueurs. Ces derniers sont envahis d'un sentiment de fierté de représenter le pays et savent que toute la planète a les yeux braqués sur eux, ce qui fait qu'ils n'ont pas le droit de se rater ou du moins de donner le maximum d'eux-mêmes. Dans le discours d'avant match, Ibrir et Meddane mettront l'accent sur plusieurs aspects, incitant les joueurs à être très appliqués et à se donner du plaisir afin d'achever une belle œuvre entamée en mars dernier avec une place de finaliste à la CAN 2009 qu'a abrité Alger. Arrivé à ce stade de la compétition, les " petits " Verts savent qu'ils n'ont plus le choix car c'est tout le gratin du foot Mondial qui est présent et c'est l'occasion de montrer ce qu'on a dans le ventre. Le staff technique misera beaucoup sur le mental de ses poulains afin de leur permettre la meilleure concentration possible non pas pour la première rencontre seulement mais en prévision de tout le parcours qu'aura à effectuer l'Equipe Nationale. Notons pour rappel, que le sélectionneur national Othmane Ibrir composera son onze sans l'arrière gauche Aït Ferguène qui a déclaré forfait pour ce tournoi en raison d'une hernie discale et de Bendahmane, le buteur des Verts lors de la dernière Coupe d'Afrique qu'avait organisé l'Algérie, écarté en raison de sa non-participation aux derniers stages de la sélection. Toutefois, malgré ces deux défections, les Algériens demeurent optimistes quant à une bonne représentativité du football national lors de ce Mondial. En tous les cas, ce soir en on saura un plus sur les capacités de cette équipe de se frotter à des nations plus huppées, d'autant que le résultat du premier match est très important dans la mesure qu'il peut influer sur le moral des troupes en prévision des deux autres rencontres face à l'Uruguay et à la république de Corée. "le plus important, c'est de bien jouer et d'imposer sa façon de jouer, le résultat ne pourra que suivre", déclarait Ali Fergani, chef de la délégation Algérienne qui croit à un exploit des Algériens pour lesquels on croise les doigts. Pasquale Salerno (sélectionneur de l'Italie) : «Aller loin dans ce tournoi» l «Je pense que nous pouvons aller loin dans ce tournoi. Notre collectif est notre principal atout et je crois qu'une victoire contre l'Algérie nous permettrait de rester sur une bonne dynamique.» Ibrir Othmane (sélectionneur de l'Algérie) : «Mes joueurs vont prouver leur talent» l «Pour nos grands débuts, nous allons affronter une équipe solide et très expérimentée. En ce qui me concerne, j'ai pleine confiance en mes joueurs et je suis convaincu qu'ils vont faire la preuve de leur talent.»
