L'équipe nationale des U17 se déplacera aujourd'hui à Kaduna au Nigeria pour participer à la Coupe du monde de la catégorie qui aura lieu du 24 octobre au 15 novembre prochains. Le staff technique national emmené par Hakim Meddane et Othmane Ibrir a sélectionné pour ce tournoi 21 joueurs dont trois évoluant à l'étranger, tout en écartant le meilleur buteur de la dernière CAN, Nadir Bendahmane, qui avait voulu faire une préparation en solo en vue du Mondial, alors que certains parlent qu'il pense aller jouer pour l'équipe de France qui a demandé ses services. L'équipe nationale des U17 est composée essentiellement de joueurs évoluant au sein de l'Académie de la FAF initiée par l'instance fédérale en juillet 2007 après la présélection de plus de 50 joueurs au niveau national. Novice dans la compétition mondiale, l'Algérie se rend au Nigeria avec des ambitions mesurées mais avec de sérieux arguments. Premier point fort, une organisation plutôt rare dans les sélections africaines, a fortiori dans les catégories de jeunes. Le trio composé par le sélectionneur Ibrir Othmane et ses adjoints Hakim Meddane et Nouri Layachi, deux anciens internationaux, a façonné une formation solidaire et équilibrée en réunissant régulièrement les joueurs depuis 2007. Pour décrocher cette qualification historique, l'Algérie a su profiter de l'avantage du terrain. Dans un groupe relevé comprenant le Cameroun et la Gambie, deux anciens champions d'Afrique U17, ainsi que la Guinée, les joueurs algériens ont rapidement assuré leur avenir mondial grâce à deux buts en deux matches, synonymes de victoires ; 1 à 0 face au Cameroun puis à la Guinée. La défaite concédée face à la Gambie lors de la troisième rencontre de groupe l'a été avec de nombreux titulaires laissés au repos. Et ça sera de même en finale où les coéquipiers de Bezzaz perdent le trophée face aux “seniors” de la Gambie. Au Mondial, les Verts rencontreront trois grandes nations du football, à savoir l'Italie le 26 octobre, l'Uruguay le 29 du même mois avant de conclure pour les matches de poules face à la République de Corée le 1er novembre. Les rencontres de l'EN auront toutes lieu à Kaduna, ville se trouvant au nord de Lagos. “C'est pour nous l'occasion de se frotter au plus haut niveau surtout que nous espérons que cette équipe devienne plus tard l'antichambre de l'équipe nationale A. Notre objectif est la qualification au deuxième tour. Si on passe, tant mieux pour nous vu qu'on jouera les huitièmes de finale d'une Coupe du monde. Si on ne passe pas, il faudra positiver car on aura joué un tournoi de très haut niveau tout en donnant une très belle image du football algérien en jouant moderne et discipliné et montrer que l'équipe renferme des joueurs de qualité”, dira Othmane Ibrir.
