Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt est assuré de gagner aujourd'hui à Monaco le titre d'athlète de l'année 2009, du moins dans la catégorie masculine, tant il est l'athlétisme à lui tout seul.Il se succédera donc après avoir éclaboussé de son talent le cru 2008, serti de trois ors (100/200/relais 4X100 m) et autant de records du monde aux Jeux de Pékin. Aux Mondiaux de Berlin, en août dernier, Usain «la foudre» a reproduit les mêmes exploits mais sans record planétaire en relais cette fois. Vu de Monaco, siège de la Fédération internationale (IAAF), Bolt est une bénédiction, un messie même. N'a-t-il pas sauvé le premier sport olympique il y a deux ans ? L'athlétisme était alors bien au bord du gouffre, «au fond du trou même» pour certains, avec les affres de l'affaire Balco et les aveux de dopage de l'Américaine Marion Jones. Lamine Diack, le président de l'IAAF, avait pleuré ses illusions perdues avec Jones et les éminents sprinteurs américains Tim Montgomery et Justin Gatlin, également rattrapés dans la course au toujours plus vite chimique. Pour M. Diack, Bolt est un fils prodigue qui lui donne même envie à 76 ans de prolonger son mandat à la tête de l'IAAF. Autant que par ses médailles et records, le grand (1,96 m) Jamaïcain est entré dans une autre dimension grâce à son physique hors norme et une personnalité singulière. Bolt est actuellement le seul athlète à pouvoir prétendre au titre de sportif universel, comme le fut en son temps le basketteur Michael Jordan. Tennis / Masters de Londres Périlleux pour Federer l Roger Federer et Rafael Nadal embarquent à partir d'aujourd'hui dans le Masters de Londres avec la place de numéro un mondial comme cap à atteindre. La saison a débuté avec un Federer noyé dans un torrent de larmes à l'Open d'Australie et un Nadal ayant apparemment trouvé le rythme de croisière pour dominer durablement le tennis mondial. Après cette nouvelle défaite contre Nadal en finale d'un Grand Chelem à Melbourne, Federer semblait parti pour une saison de souffrances. Elle ne s'est finalement pas déroulée comme prévu. Le Suisse s'est enfin imposé à Roland-Garros pour devenir l'un des rares joueurs à avoir remporté les quatre tournois du Grand Chelem. Il a ensuite établi un nouveau record de victoires en Grand Chelem, 15, avec un sixième sacre à Wimbledon. Avant le dernier tournoi de l'année, Federer a ainsi récupéré son trône de numéro un mondial et il devrait le conserver après Londres où seront présents huit des neuf meilleurs joueurs du monde après le forfait d'Andy Roddick. Le Suisse a pourtant été plongé dans un groupe plein d'écueils au Masters, avec notamment le Britannique Andy Murray qui l'a battu six fois en neuf confrontations, l'Argentin Juan Martin del Potro qui l'a battu en finale de l'US Open et l'Espagnol Fernando Verdasco l'attendent aussi dans le groupe A. Carlos Moya sur le retour l Carlos Moya: le retour. Ecarté des courts depuis dix mois, l'Espagnol fera son retour du 17 au 20 décembre prochain dans le cadre du tournoi exhibition de Buenos Aires. Il a par ailleurs déjà annoncé qu'il prendra part au tournoi de Chennaï pour lancer sa saison 2010, avant de participer à l'Open dAustralie. Il se rendra ensuite à Buenos Aires et à Acapulco avant de participer aux Masters 1000 d'Indian Wells et Miami. Cyclisme Pfannberger suspendu à vie pour dopage l L'Autrichien Christian Pfannberger a été suspendu à vie par son agence nationale antidopage (NADA) pour une deuxième infraction à la réglementation antidopage, a annoncé samedi la Fédération autrichienne de cyclisme. Pfannberger, deux fois champion d'Autriche, s'était retiré du Tour d'Italie et avait été suspendu en mai par sa formation Katusha après avoir été dépisté positif à l'EPO lors d'un contrôle hors compétition le 19 mars. Pfannberger avait été suspendu pour deux ans pour prise de testostérone en 2004. Le cycliste de 30 ans a nié toute faute et peut faire appel de la sanction devant la commission ad hoc de sa Fédération. «C'est ce que nous espérions après ce deuxième contrôle positif», a déclaré Herbert Kocher, membre du comité directeur de la Fédération. «Nous nous battons durement contre le dopage, nous sommes satisfaits du résultat». Ni Pfannberger ni la NADA n'ont pu être joints pour commenter l'information. Pfannberger a roulé pour Barloworld et Elk Haus avant de joindre Katusha cette année. Il a connu sa meilleure saison en 2008 avec une cinquième place dans Liège-Bastogne-Liège, une sixième dans l'Amstel Gold Race et une huitième au championnat du monde sur route de Varese. Cette suspension concerne la troisième affaire de dopage dans le cyclisme autrichien en une année. Basket-ball / NBA Septième succès consécutif pour Atlanta l Les Hawks en sont à leur septième victoire consécutive et comptent, avec 11 succès, le plus grand nombre de victoires de ce début de saison. Les Cavaliers ont gagné sur le même score 105-95 contre les Indiana Pacers avec un LeBron James impressionnant: 40 points pour le meilleur joueur de la dernière saison régulière. Le choc entre l'Orlando Magic et les Boston Celtics en championnat NBA de basket a tourné à l'avantage de la franchise floridienne emmenée par un Vince Carter étincelant. Pour sa part, le Magic s'est imposé 83-78 et le meilleur scoreur de la partie Carter, qui a rejoint Orlando à l'intersaison, a inscrit 10 de ses 26 points dans un dernier quart-temps à couper le souffle. La bataille a été avant tout défensive entre ces deux grosses écuries de la conférence Est, jusqu'à ce qu'Orlando aligne les cinq ultimes points de la rencontre et finisse par faire craquer les champions 2008. «J'adore les grands matches, je vis pour ça», a commenté Vince Carter. «On respecte vraiment les Celtics, ils font partie des meilleurs.» Iverson n'ira pas aux Knicks l C'est désormais officiel, les Knicks, malgré un début de saison calamiteux avec seulement 2 victoires pour 9 défaites, ne recruteront pas l'arrière All star Allen Iverson récemment libéré de son contrat par les Memphis Grizzlies. Donnie Walsh, le président des Knicks, a précisé que l'option de recruter Iverson - aussi «séduisante» qu'elle puisse être - ne rentrait pas dans la stratégie de la franchise new-yorkais qui souhaite privilégier la carte de la jeunesse avec des joueurs comme Danilo Gallinari ou Wilson Chandler. «Ce n'est pas le bon endroit pour Allen, affirme t-il. Sa venue ne rentre pas dans notre philosophie. Mais cela n'a rien à voir avec lui. C'est un grand joueur que j'ai toujours admiré».Iverson, 34 ans, quatre fois meilleur marqueur de la saison régulière avec un titre de MVP en 2001, est toujours sans club depuis qu'il a demandé aux Memphis Grizzlies de le libérer de son contrat pour «raisons personnelles». Formule 1 Mercedes minimise la rumeur d'un retour de Schumacher l Mercedes a minimisé sans la démentir formellement la rumeur d'un retour en Formule Un de Michael Schumacher en remplacement de Jenson Button, parti chez McLaren. Le pilote allemand, qui aura 41 ans en janvier, a pris sa retraite à l'issue de la saison 2006 avec le plus beau palmarès de la F1. Il a remporté ses sept titres de champion du monde avec Benetton et Ferrari avec à chaque fois Ross Brawn comme directeur technique. Mercedes est devenue actionnaire majoritaire de l'écurie Brawn après ses titres mondiaux des constructeurs et des pilotes avec Button cette saison. Ross Brawn restera le patron technique de l'écurie. «Il est évident qu'il y aura toujours des rumeurs tant que l'un des deux volants sera libre», a déclaré samedi un porte-parole de Mercedes. «Et certaines rumeurs ne sont que des rêves qui ne se réaliseront pas», a-t-il ajouté. La porte-parole de Michael Schumacher n'était pas joignable dans l'immédiat. Elle a toutefois déclaré à la BBC qu'un retour en F1 avec Mercedes était «hautement improbable mais il ne faut jamais dire jamais». Après son sacre mondial, Jenson Button a annoncé qu'il quittait Brawn pour McLaren tandis que le Brésilien Rubens Barrichello va rejoindre Williams.
