Le nouvel avion 787 de Boeing, le «Dreamliner», a réussi son premier vol d'essai, hier, avec plus de deux ans de retard sur le programme prévu, dus notamment à une production éclatée sur plusieurs sites et un taux inédit de matériaux composites. L'avion a atterri à 13h 35 locales (21h 35 GMT) à l'issue d'un peu plus de trois heures de vol, moins que les cinq heures et demie prévues à cause d'une pluie battante qui s'est aggravée en cours de vol, réduisant la visibilité des pilotes. L'avion peint en blanc, turquoise et bleu marine a volé jusqu'à 4 572 mètres d'altitude et jusqu'à 333 km/h. Cette vitesse de déplacement dans l'air était «habituelle» pour un vol test. Le premier vol d'un deuxième appareil 787 devrait avoir lieu le 22 décembre. Le «Dreamliner» est déterminant pour l'avenir du constructeur américain qui n'a pas lancé de nouvel appareil depuis 15 ans. Ce biréacteur de taille moyenne doit transporter de 210 à 330 passagers selon les configurations, sur des trajets de 4 600 à 15 750 km et avec un meilleur confort pour les passagers, grâce à un taux d'humidité plus élevé que la moyenne en cabine. Avec cet appareil nouvelle génération dont le fuselage est fait à 50% de matériaux composites, Boeing promet une consommation de carburants de 20% inférieure à celle des autres avions de taille comparable.
