La production des agrumes connaîtra cette année une «baisse sensible» dans la wilaya de Boumerdès, selon les prévisions de la Direction des services agricoles (DSA) qui s'attendent à engranger pas plus de 293 000 q contre plus de 340 000 q en 2008. Selon Ghazi Mohamed, chef du service de la production végétale à la DSA, ces prévisions «se basent sur le faible rendement à l'hectare, réalisé depuis le début de la campagne de collecte lancée récemment, soit pas plus de 160 q/ha d'agrumes, contre plus de 200 q/ha, ces dernières années», a-t-il déploré. Plusieurs facteurs expliquent, selon ce responsable, cette régression dans la production des agrumes au niveau de la wilaya. Pour lui, les fluctuations climatiques, représentées par une «hausse des températures en mars dernier, suivie de vents chauds, cumulés à de faibles précipitations à cette période sensible dans le développement des agrumes, sont à l'origine d'une perte précoce de la récolte», a-t-il estimé. Ce net recul dans la production commence déjà à se faire ressentir au niveau des marchés de détail et de gros de la wilaya, où les cours sont nettement supérieurs à ceux pratiqués l'année dernière, a-t-il souligné. Selon la DSA, la wilaya de Boumerdès produit une quinzaine de variétés d'agrumes sur une surface globale estimée à plus de 2 000 ha, dont près de 1 800 considérés de grande qualité et à très haut rendement. Le reste est occupé par de jeunes arbres ou de vieux arbres malades. Plus de 1 000 agriculteurs de la wilaya activent dans le créneau des agrumes au niveau de vergers fertiles de la Mitidja, sis notamment dans les localités de Khmiss El-Khechna, Hammadi et Larbatache, ainsi que dans d'autres surfaces moins importantes disséminées autour du périmètre de l'oued Sebaou, à Baghlia, Sidi Daoud, Bordj Menaïel et Issers, selon la même source.
