Réplique n Le chef des talibans pakistanais, Hakimullah Mehsud, a démenti avoir été tué dans une attaque de missiles américains, dans un enregistrement audio diffusé, hier, samedi. Le message a été rendu public après plusieurs frappes de missiles tirés à partir de drones américains dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan qui ont fait au moins 15 morts jeudi. Certains responsables de la sécurité avaient avancé que Mehsud se trouvait parmi les tués. Les talibans pakistanais (TTP) avaient diffusé vendredi un premier enregistrement audio dans lequel leur chef déclarait être en vie, mais sans faire allusion à l'attaque en question. «Après l'enregistrement que j'ai diffusé hier, certains ont dit que je ne mentionnais pas la date. Aujourd'hui, 16 janvier, je le répète, je suis en vie, je vais bien, je ne suis pas blessé. Au moment de l'attaque de drones, je n'étais pas dans la zone», affirme-t-il. «C'est de la propagande de kafirs (incroyants). Ils veulent nous porter atteinte par le biais de la propagande», ajoute-t-il. Selon des journalistes qui connaissent Hakimullah Mehsud, il s'agit bien de sa voix sur l'enregistrement vidéo. L'émissaire américain pour l'Afghanistan et le Pakistan, Richard Holbrooke, en visite, hier, samedi, à Kaboul, avait indiqué un peu plus tôt ne pas savoir si Hakimullah Mehsud était ou non en vie. «J'ai entendu tout ce qu'il était possible d'entendre et je ne sais pas, a déclaré M. Holbrooke à des journalistes, s'il est vivant.» «S'il est vivant, c'est un des pires personnages qui soit, l'un des plus détestables au monde», avait ajouté l'émissaire américain. Hakimullah Mehsud, âgé d'une trentaine d'années, dirige depuis fin août les talibans du Pakistan qui ont fait allégeance à Al-Qaîda. Il est responsable, depuis l'été 2007, d'une vague d'attentats qui a déjà fait près de 3 000 morts dans tout le Pakistan en deux ans et demi. Il a succédé à Baitullah Mehsud, tué le 5 août dernier par les missiles d'un drone américain dans le Waziristan du Sud, fief du TTP. Hakimullah Mehsud était apparu le 9 janvier aux côtés d'un agent double jordanien renseignant les Américains, mais à la solde d'Al-Qaîda, dans une vidéo testament. Cet agent double a tué le 30 décembre sept agents de la CIA et un officier jordanien en se faisant exploser dans une base américaine à Khost, dans l'est de l'Afghanistan, près de la frontière avec le Pakistan. En revanche, 80 attaques de drones, appareils dont seules la CIA (Agence américaine de renseignement) et l'armée américaine basée en Afghanistan disposent dans la région, ont été recensées depuis août 2008, faisant plus de 700 morts, dont des civils, selon des militaires pakistanais. Ces raids attisent le sentiment anti-américain au Pakistan et le TTP menace de se venger. «Si les attaques de drones se poursuivent, le TTP déclinera toute responsabilité pour toute initiative prise à l'avenir, le gouvernement du Pakistan sera responsable», déclare Mehsud dans l'enregistrement diffusé hier, samedi.
