Echappée En battant largement l'Espanyol à Barcelone (4-2), le Real Madrid a porté son avance à cinq points sur Valence, défait à domicile par le FC Barcelone (0-1) lors du choc de cette journée. Après une semaine de controverses et de débats incessants sur le généreux penalty pour une faute sur Raul accordé au Real Madrid contre Valence dans les arrêts de jeu lors de la 24e journée, le match commençait par un autre généreux penalty, toujours au bénéfice de Raul, à la 25e minute. Ronaldo n'avait aucun mal à le transformer en l'absence de Luis Figo, préservé en première période. L'arbitre accordait toutefois un autre généreux penalty six minutes plus tard à l'Espanyol et permettait ainsi à Tamudo de remettre les deux formations à égalité (1-1). En seconde période, le Real avec un Zinédine Zidane étincelant, passait à la vitesse supérieure. A la 52e, Ronaldo remettait en arrière une longue transversale du gauche de Zidane pour Roberto Carlos, à l'entrée de la surface, qui plaçait, sans contrôle, un tir canon dans le coin opposé du gardien belge Erwin Lemmens. A la 66e, sur un corner de Luis Figo, entré en jeu à la pause, le défenseur Raul Bravo profitait d'une erreur de défense de l'Espanyol pour marquer de la tête son premier but de la saison. Ronaldo, lancé seul face à Lemmens aggravait la marque deux minutes plus tard pour son 21e but en Liga. Lopo réduisait le score à 4-2 à quelques minutes du coup de sifflet final. Le Real fait une belle opération, car ses deux poursuivants ont cédé du terrain. Valence, 2e, a, en effet, perdu au stade Mestalla face au FC Barcelone, qui signe sa cinquième victoire de rang pour la première fois depuis quatre ans. Valence a dominé la plus grande partie de la rencontre. Ruben Baraja s'est créé une grosse occasion par période, mais le défenseur Philippe Cocu a pu dégager le ballon sur sa ligne alors que Victor Valdes, le gardien catalan, a effectué une superbe parade sur une reprise de volée. Le match s'est joué sur un coup de pied arrêté, Gerard, ancien Valencien entré en jeu sept minutes plus tôt, marquant l'unique but de la rencontre à la 78e sur un corner. En panne d'inspiration et avec un Diego Tristan à côté de ses crampons, le Deportivo La Corogne n'a, lui, pu faire mieux que 0-0 contre l'Atletico à Madrid au terme d'un match qui n'a pas tenu ses promesses. La Real Sociedad, qui joue mercredi contre Lyon en Ligue des champions, a, elle, dû baisser pavillon dans les arrêts de jeu au FC Séville sur un but de l'Uruguyan German Hornos à la 92e alors que le Celta, qui accueille, mardi, Arsenal, a été sèchement battu (2-0) à domicile par Malaga après s'être retrouvé à 10 dès le premier quart d'heure de jeu.
