Chemin n En s'imposant hier après-midi au stade du 1er-Novembre par la plus petite des marges devant le Club Africain, les Canaris ont assuré l'essentiel, à savoir la qualification aux huitièmes de finale de cette prestigieuse compétition. Une qualification méritée pour les camarades de Mohamed Rabie Meftah qui avaient, pour rappel, accroché les Tunisois au match aller sur un score de parité (1-1). Hier, les poulains de Alain Geiger se sont montrés nettement supérieurs à leur adversaire, notamment en première période, durant laquelle les Kabyles ont dominé le match. En effet, les Jaune et Vert ont débuté la partie sous les chapeaux de roue, en acculant d'entrée les Tunisiens dans leur camp. Un ascendant qui a permis aux Canaris de bousculer leurs vis-à-vis et de se procurer de nombreuses occasions, notamment par Ech-Chergui 4', Tedjar 8' et 11', Belkalem 14' et Maroci 30'. Des occasions qui auraient pu faire mouche sans le brio du portier adverse, Nafzi, qui a réussi à préserver jusque-là sa cage vierge. Mais ce n'était que partie remise pour les Kabyles qui ont maintenu la pression dans la zone des Clubistes et qui ont fini par trouver le chemin des filets à la 37' par Yahia-Cherif. Ce dernier, qui a manifesté sa joie en ôtant son maillot, a écopé d'un second carton jaune synonyme d'expulsion, laissant son équipe à dix. Néanmoins, cette infériorité numérique n'a pas influé sur le rendement des poulains de Geiger qui ont continué leur pressing jusqu'à la fin de la mi-temps. Au retour des vestiaires, le jeu a baissé en intensité de part et d'autre, et le nombre d'occasions que se sont créées les deux équipes pouvaient se compter sur les doigts d‘une main. Mais ce sont encore les Jaune Vert qui se montreront plus dangereux, notamment sur deux occasions qui sont à mettre à l'actif de Tedjar qui a failli de peu aggraver la marque à la 53' et de son coéquipier Tayeb Maroci qui rate, à son tour, à la 73', une aubaine franche de doubler la mise. Du côté des Tunisois, l'unique action de cette seconde mi-temps a été l'œuvre du rentrant, Akrout, qui a mis à rude épreuve Hadjaoui à la 77'. Durant le reste de la partie, les capés de Geiger – qui a opéré des changements –, se sont contentés de gérer leur avance d'un but jusqu'au coup de sifflet final avec ce résultat qui leur permet d'assurer le billet pour le prochain tour d'avant la phase des poules. A Signaler enfin l'expulsion de Traoré à la 61' pour agression sur Oussalah et l'arrêt de la partie par l'arbitre El-Raây Adel pendant une dizaine de minutes, et ce, en raison de jets de fumigènes par les supporters tunisiens qui n'ont pas été très fair-play . Geiger : «Nous avons fait le match qu'il fallait» l «Je pense que nous avons fait le match qu'il fallait. Nous avons dominé largement notre adversaire et notre qualification est méritée. Je ne vous cache pas que j'ai eu quelques craintes après la sortie de Yahia-Cherif, mais l'équipe est restée bien en place, ce qui nous a permis de garder notre avance. Puis après l'expulsion de l'attaquant Traoré, les choses sont rentrées dans l'ordre. La partie s'est équilibrée à nouveau. Je pense que sur l'ensemble du match, nous avons démontré aujourd'hui que nous sommes supérieurs au Club Africain.» Lechantre : «Je félicite la JSK pour sa qualification» l «D'abord je tiens à féliciter la JSK pour sa qualification pour le prochain tour. En ce qui nous concerne, je pense que mon équipe n'a pas eu la maîtrise nécessaire au niveau des nerfs, mais je tiens à saluer notre gardien, auteur d'une excellente prestation. Il a réussi à sauver sa cage de plusieurs buts, notamment en première mi-temps où la JSK s'est créé un bon nombre d'occasions. Je salue également le bon arbitrage du trio qui a été correct.»
