«Jamais, depuis mes 20 ans de vie ici à Dublin, je n'ai vu autant de drapeaux algériens brandis dans les rues», s'est exclamé avec fierté Madjid, un jeune algérien résidant dans la capitale de la République irlandaise, où s'est déroulé le match Eire-Algérie. Très nombreux, les supporters algériens sont allés même jusqu'à voler la vedette à leurs homologues irlandais, jusque-là timides, cool mais très sympathiques. Les supporters des deux camps posaient même ensemble pour des photos, histoire d'immortaliser ces moments de fête que les «Irish» n'ont pas souvent l'habitude de voir. En effet, de mémoire d'Irlandais, jamais les couleurs d'une sélection nationale n'ont été déployées aussi ostensiblement par des supporters, dans leur capitale. «It's amazing, wonderful» (traduire: c'est fou comme ambiance) ces mots fusaient, de temps à autre, de la bouche des passants. Venus de partout: d'Europe, du Canada, voire de New York, ces fans de l'équipe algérienne se sont joints à leurs compatriotes de Dublin, pour créer une belle ambiance à proximité du RDS Arena, quelques heures avant le coup d'envoi du match. Drapés dans l'emblème national ou vêtus de maillots aux couleurs du pays, ces supporters entonnaient les derniers tubes glorifiant les joueurs de Rabah Saâdane pour leur brillante qualification au Mondial, après une éclipse de 24 ans. «La Fédération irlandaise a peut-être raté une opportunité en or pour réaliser une grosse recette, en faisant jouer ce match dans le petit stade RDS Arena (16 500 places)», a observé un Irlandais averti. En effet, il aurait été plus judicieux d'organiser cette rencontre dans un stade plus grand, à l'image du flambant neuf Arena (50 000 places) qui accueillera son premier match officiel le 11 août prochain à l'occasion du match Eire-Argentine. Les supporters des Verts confirment, à l'occasion du match face à l'Eire, leur engouement sans pareil pour le groupe de Rabah Saâdane qui, il faut le dire, ont réussi à réconcilier les Algériens avec leur équipe nationale, en leur offrant une qualification en Coupe du monde, après 24 années de disette. Après Dublin, ces supporters et d'autres encore, mettront les voiles sur Nuremberg en Allemagne, à l'occasion de l'ultime stage des coéquipiers de Nadir Belhadj, prévu du 31 mai au 5 juin et qui sera ponctué par un dernier match de préparation face aux Emirats arabes unis.
